"O primeiro ser humano na Terra para viver até os 1.000 anos de idade está vivo hoje"

"A primeira pessoa a viver até os 1.000 anos de idade é certamente vivo hoje ... se realiza ou não, salvo acidentes e suicídio, a maioria das pessoas agora 40 anos ou mais jovens podem esperar viver por séculos", afirma geneticista da Universidade de Cambridge Aubrey de Grey . "A única diferença entre o meu trabalho eo trabalho de toda a profissão médica", de Grey acrescenta, "é que eu acho que estamos em distância impressionante de manter as pessoas tão saudável que a 90 eles vão continuar a acordar na mesma estado físico como estavam com a idade de 30 anos, e sua probabilidade de não acordar uma manhã haverá maior do que era na idade de 30. "

A imagem acima é uma das 100 do ferro fundido em tamanho natural figuras humanas por escultor britânico Anthony Gormley que exploram o local da humanidade na natureza. Gormley que criou e instalou-os no alto dos Alpes, espalhados por 150 quilômetros quadrados (58 milhas quadradas) de algumas das paisagens mais dramáticas da Áustria.

"Eu só não acho que [a imortalidade] é possível", rebateu Sherwin Nuland , um ex-professor de cirurgia da Escola de Medicina de Yale. "Aubrey e os outros que falam de ampliar consideravelmente a vida útil são simplificar a ciência e apenas não entendem a magnitude da tarefa. Seu plano não terá sucesso. Foram a fazê-lo, irá comprometer o que significa ser humano ".

Talvez de Gray é demasiado optimista, mas outros se juntaram à busca de uma fonte virtual de juventude. Na verdade, um número crescente de cientistas, médicos, geneticistas e especialistas em muitos nanotecnologia com acadêmicos impecáveis ​​credenciais-insistem que não há nenhuma razão por que dura o envelhecimento não pode ser drasticamente diminuído ou impedido completamente. Não só é teoricamente possível, argumentam eles, mas um objetivo cientificamente viável que pode e deve ser alcançado em tempo para beneficiar os que vivem hoje.

"Eu estou trabalhando em imortalidade", diz Michael Rose, professor de biologia evolutiva na Universidade da Califórnia, Irvine, que tem alcançado resultados inovadores que se estendem a vida das moscas da fruta. "Vinte anos atrás a idéia de adiar o envelhecimento, e muito menos inverter isso, era estranho e off-the-wall. Hoje, existem boas razões para pensar que é fundamentalmente possível ".

Mesmo o governo dos EUA encontra o campo bastante promissor para financiar algumas das pesquisas. financiamento federal para "a biologia do envelhecimento", excluindo os trabalhos sobre doenças específicas do envelhecimento como insuficiência cardíaca e câncer - foi executado em cerca de US $ 2,4 bilhões por ano, de acordo com o Instituto Nacional de Envelhecimento, parte dos Institutos Nacionais de Saúde.

Até agora, os resultados mais intrigantes foram gerados pela genética laboratórios de universidades maiores, onde anti-envelhecimento Os cientistas encontraram maneiras de estender vãos vivo de uma variedade de mamíferos organismos incluindo. Mas a pesquisa genética não é o único campo que pode conter a chave para a eternidade.

"Há muitos, muitos componentes diferentes do envelhecimento e estamos desbastando todos eles", disse Robert Freitas no Instituto de Molecular Manufacturing, uma organização sem fins lucrativos, o grupo de nanotecnologia em Palo Alto, Califórnia. "Vai levar tempo e, se você colocá-lo em termos dos grandes desenvolvimentos da tecnologia moderna, dizem que o telefone, ainda estamos cerca de 10 anos fora de Alexander Graham Bell gritando para seu assistente através desse primeiro dispositivo. Ainda assim, no futuro próximo, dizem os próximos dois a quatro décadas, a doença do envelhecimento serão curados. "

Mas nem todo mundo pensa envelhecimento pode ou deve ser curada. Alguns dizem que os seres humanos não foram feitos para viver para sempre, independentemente de haver ou não que realmente pode.

É interessante que Nuland primeiro diz que não acho que vai funcionar, mas, em seguida, acrescenta que, se isso acontecer, ele vai prejudicar a humanidade.Então, o que é? É impossível, ou são os céticos apenas esperando que ele é?

Afinal de contas, nós já temos a superpopulação, aquecimento global, recursos limitados e outras questões para lidar com, então por agravar o problema, adicionando a imortalidade na mistura.

Mas entusiastas anti-envelhecimento argumentam que, como nossas perspectivas mudam e ciência e tecnologia avançada exponencial, novas soluções surgirão. Colonização espacial, por exemplo, juntamente com a gestão de recursos dramaticamente melhorada, poderia resolver os problemas associados com vida longa. Eles argumentam que se o Universo continua aparentemente para sempre, muito do que presumivelmente não utilizado, por que não preenchê-lo?

No entanto, anti-envelhecimento cruzados estão subindo contra uma aliança cada vez mais influente de bioconservadores que querem restringir a pesquisa procurando "não natural" prolongar a vida. Alguns destes indivíduos foram influentes em persuadir o presidente Bush em 2001 para restringir o financiamento federal para pesquisas com células-tronco embrionárias. Eles se opõem à ideia da extensão da vida e da investigação anti-envelhecimento por motivos éticos, morais e ecológicos.

Leon Kass , ex-chefe do Conselho de Bush sobre Bioética, insiste que "a finitude da vida humana é uma bênção para todo indivíduo humano". Bioeticista Daniel Callahan do Garrison, Hastings Center baseado em Nova York, concorda: "Não há bem social conhecido proveniente da conquista da morte."

Talvez tenham razão, mas então por que nós como seres humanos se esforçam tanto para prolongar nossas vidas, em primeiro lugar? Talvez envelhecer, adoecer e morrer é apenas uma parte natural e inevitável do círculo da vida, e nós podemos também aceitar.

"Mas não é inevitável, esse é o ponto", diz de Grey. "No momento, estamos presos a esta terrível fatalismo que todos nós vamos ficar velho e doente e morrer mortes dolorosas. Existem 100.000 pessoas morrem diariamente de doenças relacionadas com a idade. Nós podemos parar essa carnificina. É simplesmente uma questão de decidir isso é o que devemos fazer. "

O Galaxy diário via worldhealth.net e BBC News