O El Gordo galáxia cluster, que significa "um a gordura" em espanhol - é oficialmente conhecido como ACT-CL J0102-4915 localizado localizado a mais de 7 bilhões de anos-luz da Terra. Os astrônomos esperam um dia ele pode revelar segredos sobre a matéria escura invisível que preenche o universo. O aglomerado de galáxias monstro tem massa cerca de 2 quadrilhão de vezes a do sol, tornando-se o aglomerado mais massivo conhecido no universo observável.
Galáxias dentro do cluster estão concentrados em dois grupos distintos, e gás em El Gordo pode chegar a super-altas temperaturas de cerca de 360 milhões de graus Fahrenheit (200 milhões de graus Celsius), com base em raios-X coletados pelo Chandra e Muito do Observatório Europeu do Sul Grande Telescópio no Chile, o que sugere que o cluster é o site de uma fusão violenta entre dois aglomerados de galáxias.
El Gordo foi descoberto usando Chandra X-ray Observatory no espaço eo Atacama Cosmology Telescope, no Chile. Os cientistas detalharam suas descobertas na reunião anual da Sociedade Astronômica Americana, durante a apresentação, que incluiu um anúncio separado da descoberta do aglomerado de galáxias mais distante já visto no início do universo.
Aglomerados de galáxias, os maiores objetos do universo que estão unidas pela gravidade, a forma através da fusão de pequenos grupos ou sub-aglomerados de galáxias. Como o processo de formação depende da quantidade de matéria escura e energia escura no universo, os clusters podem ser usados para estudar esses fenômenos misteriosos.
A matéria escura é um material que pode ser inferida a existir através dos seus efeitos gravitacionais, mas não emitem e absorvem quantidades detectáveis de luz. A energia escura é uma forma hipotética de energia que permeia todo o espaço e exerce uma pressão negativa que faz com que o universo se expandir a uma velocidade cada vez maior.
"Aglomerados de galáxias gigantescos como este são exatamente o que nós com o objetivo de encontrar", disse o membro da equipe Jack Hughes, também da Universidade Rutgers. "Queremos ver se a gente entender como esses objetos extremos formar utilizando os melhores modelos da cosmologia que estão atualmente disponíveis."
Embora um conjunto de tamanho El Gordo e distância é extremamente rara, é provável que a sua formação pode ser entendida em termos de modelo padrão do Big Bang da cosmologia. Neste modelo, o universo é composto predominantemente de matéria escura e energia escura, e começou com um Big Bang cerca de 13,7 bilhões de anos atrás.
A equipe de cientistas descobriu El Gordo usando graças ACT para o efeito Sunyaev-Zeldovich. Nesse fenômeno, os fótons de radiação cósmica de fundo interagir com os elétrons do gás quente que permeia esses enormes aglomerados de galáxias. Os fotões de energia adquirir esta interacção, o que distorce o sinal a partir do fundo de microondas na direcção dos aglomerados. A magnitude desta distorção depende da densidade e da temperatura dos electrões quentes e o tamanho físico do cluster.
Dados de raios X do Chandra e do Very Large Telescope do European Southern Observatory, um observatório de 8 metros óptica no Chile, mostram que El Gordo é, de fato, o local de dois aglomerados de galáxias em execução em uma outra em vários milhões de quilômetros por hora. Esta e outras características fazem El Gordo semelhante ao objeto conhecido chamado Cluster Bala, que está localizado quase 4 bilhões de anos luz mais próximo da Terra.
Tal como acontece com o Cluster da bala, há evidências de que a matéria normal, composta principalmente de água quente, o gás de raios-X brilhante, foi arrancado à parte da matéria escura em El Gordo. O gás quente em cada cluster foi abrandado pela colisão, mas a matéria escura não era.
"Esta é a primeira vez que encontramos um sistema como o Cluster Bala a uma distância tão grande", disse Cristobal Sifon da Pontifícia Universidade de Católica de Chile (PUC) em Santiago. "É como a expressão diz: se você quer entender onde você está indo, você tem que saber onde você está."
O Galaxy Diário via http://chandra.si.edu
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