NASA: "Nos próximos dois anos encontraremos planetas habitaveis como a Terra"

Certamente você se lembra da história de Cachinhos Dourados e os ursos árvore disse a você como uma criança por um adulto saber? O que faz um conto de fadas têm a ver com a exploração espacial? Como os números montar, parece ser apenas uma questão de tempo antes de Kepler descobre que os astrônomos estão realmente procurando: um planeta parecido com a Terra orbitando sua estrela na "Goldilocks zone", ou seja, apenas a distância à direita para a água líquida e da vida.

"Eu acredito que Kepler irá encontrar um" planeta Goldilocks "dentro dos próximos dois anos", diz Shawn Domagal-Goldman, pesquisador da NASA HQ que se especializa em biologia exoplaneta. "Nós vamos ser capazes de apontar para uma estrela específica no céu à noite e dizer: 'Aí está, um planeta que pudesse suportar a vida!"

Kepler já localizados alguns do tamanho da Terra planetas , mas eles estão tão perto do conforto de suas estrelas-mãe. Estas descobertas recentes aumentaram a sensação de que uma grande descoberta é ao virar da esquina.

Mas encontrar um planeta é apenas o primeiro passo. Conhecer o que é muito mais difícil.

No esquema cósmico das coisas, o problema é que, do tamanho da Terra planetas são relativamente pequenos, e os Kepler é encontrar são incrivelmente longe. A maioria são centenas, ou mesmo milhares, de anos-luz da Terra. Quase completamente escondido pelo brilho de suas estrelas-mãe, essas alfinetadas distantes são muito difíceis de estudar.

Felizmente, a NASA tem um plano.

"A luz refletida de um exoplaneta conta a sua história", explica o cientista do programa Kepler Doug Hudgins, também da NASA HQ. "Para chegar a essa história e aprender mais sobre a atmosfera do planeta ea composição, podemos usar uma técnica chamada espectroscopia de trânsito."

A idéia básica é simples: Quando um planeta reflete a luz de sua estrela-mãe, a atmosfera do planeta deixa uma marca sutil na reflexão - uma espécie de "impressão digital" espectral que os astrônomos podem estudar para aprender o que a atmosfera do planeta é feito de.

Uma nova missão em consideração pela NASA, chamado FINESSE, é um especialista em impressão digital. Abreviação de "Fast Infrared Spectroscopy Exoplanet Pesquisa Explorer," finesse seria medir o espectro das estrelas e seus planetas em duas situações: uma vez quando o planeta está em vista, e novamente quando o planeta está se escondendo por trás da sua estrela. Desta forma, FINESSE pode separar a luz fraca do planeta do brilho estelar e revelar a composição da atmosfera do planeta.

NASA está também a ponderar um observatório chamado "TESS" - o satélite Pesquisa Transitando Exoplanet. A missão do MIT liderada é projetado especificamente para encontrar exoplanetas no bairro galáctico. TESS iria estudar centenas de estrelas dentro de 50 anos-luz da Terra, perto o suficiente para estudar com algum detalhe.

"Com melhores detectores e instrumentos destinados a bloquear o brilho das estrelas-mãe, estes telescópios de última geração não só poderia encontrar um planeta Goldilocks, mas também dizer-nos que a sua atmosfera é composta de, que tipo de cobertura de nuvens graças seus céus, e talvez até que a superfície é como se-oceanos cobrem parte do globo, quanta terra existe, e assim por diante ", diz Hudgins.

Domagal-Goldman espera grandes surpresas:. "Descobrimos tantas coisas inesperadas sobre planetas que agora eu espero ser surpreendido Quando podemos estudar um planeta Goldilocks, eu acredito que nós vamos descobrir algo revolucionário sobre como a vida interage com um ambiente planetário . A natureza é muito mais diversificada do que prevíamos. "

"As possibilidades", acredita ele, "são ilimitadas."

Talvez contos de fadas não são apenas para os jovens.
O Planeta Diário via Science @ NASA
A imagem acima de uma cortesia exoplaneta infantil da NASA

A Galáxia do Sombrero - Existe um buraco Black Monster em sua essência?

Monstro galáxias elípticas como a Galáxia do Sombrero ter sido pensado para formar quando dois menores em forma de espiral galáxias colidem. Eles variam em formas a partir de uma Forma de cigarro achatada para uma forma esférica. Eles também variam em tamanho de anões gigantes para supermassivos. Você encontrará geralmente galáxias elípticas perto do centro de enxames de galáxias. O Sombrero é um dos mais famoso dos elípticas. Por causa de sua forma estranha os astrônomos acreditam que há um buraco negro supermassivo no centro.

A Galáxia do Sombrero é realmente muito maior do que o que pode ser visto na imagem acima. A galáxia está rodeado por um halo de estrelas, poeira e gás que indicam que ele pode realmente ser uma galáxia elíptica que contém uma configuração interior mais robusto. Exposições de tempo mais curtos revelam braços espirais distintos irradiam do centro e é referida como uma "galáxia espiral" pelos astrônomos. M104 é cercado por enxames globulares nas centenas - uma população muito mais rica que a nossa Via Láctea ou a maioria dos outros observados bojos galácticos.

Agora, existe uma teoria alternativa em que uma nuvem de gás entra em colapso sobre si mesma para formar um núcleo denso de estrelas, que então se torna maior, absorvendo galáxias menores ao longo do tempo, que é como uma galáxia maciça elíptica chamada NGC 1407 formado de acordo com Duncan Forbes de Swinburne University of Technology, na Austrália.

Forbes e colaboradores utilizaram as cores dos conjuntos de estrela em NGC 1407 para estimar a sua composição química, e descobriu que a concentração de elementos pesados ​​foi maior no centro do núcleo, diminuindo em relação aos seus bordos, que coincide com a teoria do colapso gás nuvem porque a gravidade no centro da nuvem seria mais forte do que em suas bordas, concentrando os elementos pesados ​​produzidos em estrelas de lá.

A ótica de imagem abaixo mostra a galáxia elíptica gigante NGC 1407 e da grande população de aglomerados globulares de estrelas (objetos pequenos) espalhados em torno dele. Novos estudos sobre esses aglomerados globulares confirmar a teoria de que as regiões exteriores desta galáxia é jovem, e provavelmente o resultado de interacções com galáxias vizinhas.

O Galaxy diário via arxiv.org/abs/1101.3575
Crédito da imagem: Telescópio Espacial Hubble

A lua de Júpiter Europa, podem abrigar água líquida sob sua superfície.

Saída de calor da região polar sul da lua de Saturno Enceladus é muito maior do que se pensava possível, de acordo com a análise dos dados coletados pela sonda da NASA Cassini, publicado no Journal of Geophysical Research. Dados do espectrômetro composto Cassini infravermelho de terreno ao sul de Encelado polar, que é marcada por fissuras lineares, indicam que o poder calorífico gerado interna é de cerca de 15,8 gigawatts, cerca de 2,6 vezes a saída de potência de todas as nascentes de água quente na região de Yellowstone, ou comparável ao 20 estações a carvão.

 

A imagem acima mostra que pelo menos três das fraturas polares do sul são ativos ao longo de quase sua plena comprimentos-a quarta, à direita, foi apenas parcialmente coberto por esta análise. O nível de atividade varia muito ao longo das fracturas. As partes mais quentes das fraturas tendem a mentir sobre a localização dos jatos pluma identificados em imagens anteriores. Os principais "listra de tigre" fraturas não são as únicas fontes de calor, no entanto, adicionais pontos quentes são vistos na parte superior direita da digitalização. As regiões quentes são provavelmente concentrada em menos de algumas centenas de metros (algumas centenas de metros) das fraturas, ea sua largura aparente nestes resultados com imagens de resolução relativamente baixa dos dados de infravermelho.

Este mapa foi feito por digitalizar o pólo sul durante o período de 16 a 37 minutos após a maior aproximação de Enceladus, a uma distância entre 14.000 e 32.000 km (cerca de 8.700 e 20.000 milhas), Cassini rapidamente recuou de seu próximo (50-quilômetro ou 32-mile) sobrevôo.

O calor da lua é mais do que uma ordem de magnitude maior do que os cientistas haviam previsto, de acordo com Carly Howett, o principal autor do estudo, a Southwest Research Institute, em Boulder, Colorado, e um composto de infravermelho espectrômetro membro da equipa científica.

"O mecanismo capaz de produzir muito mais alto poder de observação interna permanece um mistério e desafia os modelos atualmente propostos de longo prazo a produção de calor", disse Howett.

Sabe-se desde 2005 que o terreno sul de Encelado polar é geologicamente activa e a atividade é centrada em quatro ou menos paralelas trincheiras lineares, 130 km (80 milhas) de comprimento e cerca de 2 km (1 milha) de largura, informalmente conhecido como o tigre " listras ".

Cassini também descobriu que essas fissuras ejetar grandes plumas de partículas de gelo e vapor de água continuamente no espaço. Essas trincheiras têm temperaturas elevadas devido ao calor vazando do interior de Enceladus.
Um estudo de 2007 previu o calor interno da Enceladus, se gerado principalmente por forças de maré resultantes da ressonância orbital entre Encélado e uma outra lua, Dione, poderia ser superior a 1,1 gigawatts em média a longo prazo. Aquecimento a partir de radioatividade natural dentro de Enceladus gostaria de acrescentar mais 0,3 gigawatts.

A última análise utiliza observações feitas em 2008, que cobrem todo o terreno sul polar. Eles constrangido temperaturas de Encelado superfície para determinar a saída surpreendentemente alto da região.
Uma possível explicação para o fluxo de calor de alta observado é que a relação orbital Encelado a Saturno e Dione muda com o tempo, permitindo que os períodos de aquecimento mais intenso das marés, separados por períodos mais quiescentes. Isto significa Cassini pode ter a sorte de estar vendo Enceladus quando é extraordinariamente ativa.

A nova determinação maior fluxo de calor torna ainda mais provável que exista água líquida abaixo da superfície de Encelado, Howett observou.

Recentemente, cientistas que estudam partículas de gelo ejetadas das plumas descobriu que algumas das partículas são rica em sal, e são, provavelmente, congelado as gotas de um oceano de água salgada em contato com o núcleo de Encelado rica em minerais rochosos. A presença de um oceano subterrâneo, ou talvez um mar polar sul entre a casca da lua gelo exterior e seu interior rochoso aumentaria a eficiência do aquecimento de maré, permitindo maiores distorções de maré da casca de gelo.

"A possibilidade de água líquida, uma fonte de energia das marés e da observação de orgânicos (rica em carbono) substâncias químicas na pluma de Encélado fazer o satélite um site de interesse astrobiológicos forte", disse Howett.

Carolyn Porco, diretor de operações de voo e líder da equipe de imagens da sonda Cassini em órbita de Saturno, descreveu resultados da Cassini de temperaturas elevadas na região polar da Lua, bem como uma pluma enorme de partículas de gelo atirando dezenas de milhares de quilômetros no espaço como "a mãe veio de todas as descobertas."

Análise da trilha gelada, que inclui o vapor de água e quantidades vestigiais de materiais orgânicos, tais como metano, dióxido de carbono, e propano, sugere que é alimentada por gêiseres erupção de um bolso de água salgada dentro da lua.

Os resultados, observou Porco, aponte para a possibilidade de "um ambiente onde a própria vida pode ser agitação. Devemos sempre descobrir que uma gênese segunda ocorreu em nosso sistema solar, de forma independente fora da Terra ", acrescentou," então eu acho que neste ponto o encanto é quebrado. O teorema de existência foi comprovada, e que poderíamos seguramente inferir a partir dele que a vida não era um bug, mas uma característica do universo em que vivemos, que é comum e tem ocorrido um número impressionante de vezes. "

Na superfície, Enceladus de Saturno, a lua gelada é um dos lugares mais estranhos do nosso sistema solar para procurar vida extraterrestre. Localizado no exterior do sistema solar, frio, deveria ter congelado bilhões sólidos de anos atrás.

Ao contrário de Marte ou a lua de Júpiter Europa, o que dá indícios de que eles podem abrigar água líquida sob sua superfície. Com um diâmetro de apenas pouco mais de 500 quilômetros, Enceladus simplesmente não tem a massa necessária para o seu interior para se manter quente o suficiente para manter subterrâneo de água líquida.

Embora as temperaturas de sua superfície pairam em torno de 324 graus abaixo de zero Fahrenheit, em 2005 sonda Cassini da NASA descobriu uma pluma gigante de água atirando para cima das rachaduras na superfície ao longo do pólo sul da Lua, indicando que houve um talvez um oceano global de água sob o gelo .

Análise da pluma por Cassini revelou que a água é salgada, os cientistas estimar a partir dos dados da Cassini que o aquecimento do polo sul é equivalente a uma libertação contínua de cerca de 13 bilhões watts de energia gerada pela radiação acoplados com aquecimento das marés. Durante a formação do sistema solar, se Enceladus foi capaz de recolher quantidades maiores de rocha, que continham elementos radioactivos, calor suficiente poderia ter sido temporariamente gerados pelo decaimento dos elementos radioactivos no seu interior para derreter o corpo.

Mas para manter Enceladus quente o suficiente para a água líquida permanecer sob a sua superfície é a teoria de que a órbita ligeiramente oval de Encelado gera calor do atrito no fundo de Enceladus, chamada gravitacional das marés.

As marés gravitacionais também produzem estresse que quebra abrir o gelo da superfície no pólo sul, abrindo e fechando as rachaduras por corte-os lá e para cá gerar atrito, que libera calor.
Para testar a teoria de aquecimento de maré, os cientistas com a equipe Cassini cobriu um mapa do estresse gravitacional de maré sobre a crosta gelada da lua de um mapa das zonas quentes criados usando o instrumento da Cassini espectómetro infravermelho (CIRS).

"No entanto, eles não correspondem exatamente," diz o Dr. Terry Hurford da NASA Goddard Space Flight Center em Greenbelt, Md. "Por exemplo, na fissura chamada sulco Damasco, a área de experimentar a maior quantidade de corte é de aproximadamente 50 km (cerca de 31 milhas) da zona de maior calor. "
Hurford e sua equipe acreditam que essa discrepância é causada pela taxa de Encelado rotação, que oscila um pouco como ele roda. "Observações da Cassini ter descartado uma oscilação maior do que cerca de 2 graus em relação à taxa de Encelado rotação uniforme", diz Hurford.

A equipe criou uma simulação de computador que fez os mapas da tensão de superfície em Enceladus para várias oscilações, e encontrou uma série onde as áreas de linha de maior estresse se melhor com as zonas mais quentes observados.

"Dependendo se a oscilação se move com ou contra o movimento de Saturno Enceladus no céu", uma oscilação entre 2 graus abaixo de 0,75 graus produz o melhor ajuste para as zonas mais quentes observados ", disse Hurford.

A oscilação também gera calor cerca de cinco vezes mais em Encelado interior do que o estresse maré sozinho, e o excesso de calor faz com que seja provável que Enceladus "oceano poderia ser de longa duração, de acordo com Hurford. Isto é significativo na busca por vida, porque a vida exige um ambiente estável para se desenvolver.

"Enceladus não é completamente esférica, assim como ele se move em sua órbita, a força da gravidade de Saturno gera um torque líquido que obriga a lua a balançar", disse Hurford. Além disso, a órbita Encelado é mantido de forma oval, mantendo a tensão de maré, por causa da força gravitacional a partir de um Dione lua vizinho maior. Dione está mais distante de Saturno Enceladus que, por isso leva mais tempo para completar sua órbita. Para cada órbita completa a Dione, Enceladus termina duas órbitas, produzindo um alinhamento regular que puxa órbita de Encelado em uma forma oval.

A equipe inclui pesquisadores da NASA Goddard, da Universidade de Cornell, Ithaca, NY, Southwest Research Institute, em Boulder, Colorado, e da Universidade da Califórnia, Santa Cruz, Califórnia A pesquisa foi financiada pelo Programa de Análise de Dados Cassini, que inclui contribuições de NASA e ESA.

O Galaxy diário via Missão Cassini NASA / ESA e Saturno / JPL

A Terra Antes de oxigênio - Bactérias prosperou...

Microfósseis encontrados na Austrália mostram que mais de 3,4 bilhões de anos atrás, as bactérias que se alimentavam de compostos de enxofre para sobreviver, prosperou em uma Terra que não tinha oxigênio - uma descoberta que reforça a esperança de vida existiu em Marte e em outros lugares, de acordo com um estudo de 2001 por pesquisadores da Universidade da Austrália Ocidental e da Universidade de Oxford.

A equipe disse que os restos de micróbios, localizados nas antigas rochas sedimentares que acionaram debate há quase uma década, foram confirmados como os fósseis mais antigos já registrados.
A amostra foi proveniente da região de Pilbara remota da Austrália Ocidental, um site chamado Strelley Pool, onde os micróbios, depois de morrer, tinha sido muito bem conservado entre os grãos de areia de quartzo. Pilbara tem algumas das formações mais antigas do planeta rock, estabelecido no Arqueano chamado quando a Terra infantil era um mundo de água primordial, com o mar que foram a temperatura de um banho quente.

Em 2002, outra equipe de cientistas, trabalhando na mesma região, a apenas 35 km (20 milhas), disseram que tinham encontrado fósseis de bactérias na mesma formação. Mas o pedido foi contestado, com alguns especialistas dizendo que os pockmarks pequenos não eram as assinaturas de uma vez por organismos vivos, mas o resultado da mineralização das rochas.

Com base na mais recente microscopia eletrônica e técnicas de espectroscopia, os autores do novo estudo dizem ter prova de triplo que sua amostra é biológico na medida marcas origin.The apenas cerca de 10 milionésimos de um metro (0,0004 polegadas) de comprimento. A sua forma e aglomeração não são apenas compatíveis com as células bacterianas, dizem os cientistas.

Eles também têm cristais diminutos de pirita, um composto de ferro e enxofre, também conhecido como ouro de tolo, que são um claro subproduto da metabolização de enxofre e sulfatos, de acordo com seu argumento.

A equipe, liderada por David Wacey da University of Western Austrália, relatam a descoberta na revista Nature Geoscience.

"Finalmente temos evidências sólidas de bom para a vida mais de 3,4 bilhões de anos atrás. Ele confirma que havia bactérias, neste momento, vivendo sem oxigênio", Martin Brasier, professor na Universidade de Oxford, disse em um comunicado de imprensa.
Sulphur amantes da bactéria "ainda são comuns hoje", acrescentou Brasier.

A parte superior da página imagem mostra uma reconstrução 3D de um microfósseis 3,4 bilhões anos de idade cerca de 10 micrômetros de diâmetro da Austrália Ocidental (L). Seções transversais, através da reconstrução (R) enfatizam a natureza esferoidal dessa célula antiga. De acordo com um estudo publicado na "Nature Geoscience", microfósseis foram descobertos em um arenito 3,4 bilhões anos na base de Strelley Piscina no oeste da Austrália.

O Galaxy diário via AFP e nytimes.com
Crédito da imagem: Com agradecimentos a Hugo Machado, Portugal

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Novo estado da matéria

Físicos da Universidade da Califórnia, San Diego descobriu os fenômenos que estão na base da formação de coerência espontânea de excitons é certa para produzir uma melhor compreensão científica deste novo estado da matéria. Será também adicionar novas perspectivas sobre as propriedades peculiares do quantum de matéria e, no tempo, levar ao desenvolvimento de dispositivos de computação a novos e outras aplicações no domínio da optoelectrónica onde a compreensão das propriedades básicas da luz e da matéria é necessária.

Em um artigo publicado na edição de 29 de março da revista Nature, os cientistas descrevem o surgimento de "coerência espontânea", "spin texturas" e "singularidades de fase", quando excitons de os pares ligados de elétrons e buracos que determinam as propriedades ópticas de semicondutores, permitindo-lhes funcionar como romance dispositivos optoeletrônicos-são resfriados a zero absoluto próximo. Esse resfriamento leva à produção espontânea de um novo estado coerente de matéria que os físicos foram finalmente capaz de medir com grande detalhe em seu laboratório no porão na UC San Diego a uma temperatura de apenas um décimo de um grau acima do zero absoluto.

A equipe de pesquisa foi chefiada por Leonid Butov, professor de física na Universidade da Califórnia San Diego, que em 2002 descobriu que excitons, quando fez bastante frio, tendem a auto-organizar-se em um conjunto ordenado de gotículas microscópicas, como um colar de pérolas em miniatura.

Usando um estado do sistema de refrigeração de arte, os físicos UC San Diego foram capazes de alcançar temperaturas dez vezes mais frias do que o esforço anterior, permitindo-lhes com um instrumento chamado interferômetro para medir a coerência ea rotação de cada um pérola ou talão dentro deste colar.

O que eles descobriram foi que giram as partículas exciton 'não é homogênea no espaço, mas formas de padrões em torno destas contas, que eles chamam de "spin texturas." Eles também descobriram que um padrão de coerência espontânea está correlacionada com um padrão de polarização do spin e com singularidades de fase nas coerentes exciton medidas de polarização gas.The mostrou que houve uma forte correlação entre a coerência ea polarização ".

"Estamos trabalhando tanto na compreensão das propriedades básicas de excitons e no desenvolvimento de processamento de sinal excitônicas", disse Butov. "A física de excitons é interessante por si só. Além disso, a compreensão das propriedades básicas de excitons é necessário para construir dispositivos excitônicas no futuro. "

Os físicos criaram os excitons por um laser em amostras refrigeradas de arseneto de gálio, o mesmo material semicondutor usado para fazer transistores em telefones celulares.

A luz retrocede electrões para fora dos orbitais atómicas que normalmente ocupam dentro do material. E isso cria um elétron de carga negativa "livre" e uma carga positiva "buraco".

A força de atração elétrica mantém esses dois objetos próximos, como um elétron e um próton em um átomo de hidrogênio. Permite também que o exciton de existir como uma única partícula, em vez de um electrão não-interagindo e orifício. No entanto, como o elétron eo buraco permanecer em íntima proximidade, às vezes aniquilar um ao outro em um flash de luz, semelhante à aniquilação de matéria e antimatéria.

Para controlar essa aniquilação, Butov e elétrons separados de sua equipe e seus buracos em diferentes nano-estruturas chamados poços quânticos. Isto permite a criação de excitons com o tempo de vida desejado, cerca de 50 nanossegundos na experiência.

"Durante esse tempo, eles arrefecer, forma condensados ​​e demonstrar a física de spin interessantes", disse alto. "Eventualmente, o elétron eo buraco e recombinar a luz vem de volta."

Em seus experimentos, os físicos que enviou emissão através de um conjunto complexo de espelhos chamado um interferômetro, que divide a luz em dois caminhos diferentes. Isto permitiu-lhes para comparar duas regiões separadas espacialmente da mesma amostra, o que lhes permite ver os detalhes de coerência espontânea em excitons que nunca tinha sido visto antes.

"As experiências anteriores de fibra óptica necessários para fazer qualquer tipo de medidas ópticas em um refrigerador de diluição", disse alto. "Mas com este equipamento, nós podemos realmente tirar fotos dos excitons em temperaturas extremamente baixas."

"Esta é uma descoberta muito interessante", acrescentou. "Não há física muito ricas envolvidas."

O Galixy diário via Universidade de San Diego

O pulsar Vela é uma estrela de nêutrons.

A imagem impressionante acima do Chandra X-ray Observatory é o pulsar Vela - o núcleo colapsado estelar dentro do remanescente de supernova da Vela. O pulsar Vela é uma estrela de nêutrons. Mais massiva que o Sol, tem a densidade de um núcleo atômico. Cerca

12 quilômetros de diâmetro que gira 10 vezes por segundo como ele arremessa através da nuvem de detritos supernova. Campos elétricos e magnéticos do pulsar acelerar partículas a velocidades próximas à da luz, ligar o compacto nebulosa de emissão de raios-X revelou no Chandra.

uma imagem. O pulsar Vela e do remanescente de supernova foi criada por uma estrela massiva que explodiu mais de 10.000 anos atrás.

Os raios cósmicos zapping da Terra sobre o Pólo Sul parecem ser provenientes de locais específicos, em vez de ser distribuído uniformemente no céu. Raios cósmicos "hotspots" também têm sido observados nos céus do norte também, ainda não há uma fonte perto o suficiente para produzir este estranho padrão.

"Nós não sabemos onde eles estão vindo", diz Stefan Westerhoff da Universidade de Wisconsin, que utilizou o Observatório de Neutrinos IceCube no Pólo Sul, que está enterrado sob uma espessa camada de gelo, com uma equipe de colegas para criar o mapa mais completo até à data da direção de chegada dos raios cósmicos nos céus do sul. O dispositivo é capaz de detectar partículas elementares, como múons e neutrinos.

"Um dos pontos vistos pelos pontos IceCube na direção da supernova Vela remanescente (imagem abaixo), uma possível fonte de raios cósmicos, mas é quase 1000 anos-luz de distância. No sul da constelação de Vela. Sua supernova fonte explodiu cerca de 800 luz anos de distância na constelação de Vela do sul. O pulsar Vela, descoberto por astrônomos da Universidade de Sydney, em 1968, foi a prova directa primeira observação que estrelas de nêutrons supernovas do formulário. "

Observações realizadas aqui entre maio de 2009 e maio de 2010 revelou que os astrônomos estavam errados em assumir que as fontes de raios cósmicos são distribuídos uniformemente em todo o céu inteiro. Este padrão é muito visível no hemisfério sul, mas um pouco menos no Hemisfério Norte.

Devido à sua extrema sensibilidade às partículas, o observatório pode detectar muons formadas a partir de colisões entre neutrinos e compressa de gelo cobrindo o detector de múons e que aparecem quando os raios cósmicos atingem a atmosfera da Terra.

Durante 12 meses de estudo, INO viram 32 bilhões de raios cósmicos muons, em um nível médio de energia de cerca de 20 tera eléctron-volts (TeV). Para comparação, a saída combinado dos dois feixes de partículas no LHC só atinge 14 TeV.

A análise dos dados indicam a possível presença de uma fonte de raios cósmicos cerca de 1.000 anos-luz de distância da Terra, no remanescente de supernova da Vela. A estrela de grande massa que se formou esta estrutura explodiu entre 11.000 e 12.300 anos atrás, os astrônomos criaram.

No núcleo do remanescente encontra-se uma estrela de nêutrons de 12 milhas, que tem a densidade de um núcleo atômico. Ele gira em torno de seu eixo cerca de 10 vezes por segundo, e os astrônomos classificá-lo como um pulsar.

Devido ao seu comportamento, ela produz tremendamente poderosos campos elétricos e magnéticos, que vão para acelerar partículas no remanescente até quase à velocidade da luz. Com efeito, o pulsar está a produzir um vasto, acelerador de partículas natural.

O Galaxy diário via Ice Cube Neutrino Observatory e
chandra.harvard.edu

Grandes jactos dos buracos negros - Destruidores ou criadores?

Faça buracos negros segurar a chave que poderia desvendar os segredos do nosso patch do Universo? Alguns dos principais físicos do mundo acreditam que, no caso de efeitos quânticos que haja tempo para estender indefinidamente para o passado que poderia ser possível que além do horizonte de eventos de um buraco negro é o começo de um outro universo.

Encaixado no coração de cada um do universo, um trilhão de galáxias é um buraco negro supermassivo que é cerca de 1 a 1.000 milhões de vezes a massa do sol. Sobre 10 por cento desses buracos negros gigantes possuem jatos de plasma, ou gás altamente ionizado, que se estendem em direções opostas do buraco negro. Ao expelir grandes quantidades de energia cinética na maior parte dos buracos negros no universo, os jatos afetar como as estrelas e formar outros corpos, e desempenham um papel crucial na evolução de aglomerados de galáxias, as maiores estruturas no Universo.

"Este buraco negro no centro do aglomerado está afetando tudo em que cluster," disse Dan Evans, a Kavli do MIT Instituto de Pesquisa de Astrofísica e do Espaço. Porque um jato suavemente aquece o gás que transporta todo um aglomerado de galáxias, pode retardar e até mesmo impedir estrelas, que são criados pela condensação e colapso de gás molecular legal, a formação, afetando o crescimento das galáxias, Evans, explicou. "Sem esses jatos, aglomerados de galáxias seria muito diferente."

Como estes formam jatos continua sendo um dos mistérios mais importantes não resolvidos da astrofísica extragalácticas. Agora Evans pode ser um passo para desvendar esse mistério.

Por dois anos, Evans comparados várias dezenas de galáxias cujos buracos negros hospedar poderosos jatos (conhecida como núcleos de rádio-alto galáctico ativo, ou AGN - como a imagem do buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea mostrado acima) para essas galáxias com buracos negros supermassivos que não ejeta jatos. Todos os buracos negros - aqueles com e sem jatos - discos de acreção de recursos, os aglomerados de poeira e gás girando apenas fora do seu horizonte de eventos.

Ao examinar a luz refletida no disco de acreção de um buraco negro AGN, Evans concluiu que os jatos podem formar direito fora os buracos negros que têm uma rotação retrógrada - ou que giram na direção oposta de seu disco de acreção.

Embora Evans e um colega a hipótese de que os efeitos gravitacionais de rotação do buraco negro pode ter algo a ver com o porquê alguns têm jatos. Enquanto os pesquisadores sabem que a massa de um buraco negro está intimamente ligada à da galáxia em que está localizado, eles têm, até agora, pouco conhecido sobre o papel da sua segunda propriedade fundamental - spin. Evans afirma que giro é crucial para entender a dinâmica da galáxia um buraco negro do host, pois pode realmente criar o jato que regula o crescimento dessa galáxia e do universo.

Embora Evans tem suspeitos por quase cinco anos que retrógradas buracos negros com jatos estão faltando a parte mais íntima de seu disco de acreção, não era até o ano passado que os avanços computacionais significava que ele podia analisar os dados coletados entre o final de 2007 e início de 2008 pelo Suzaku observatório, um satélite japonês lançado em 2005 com a colaboração da NASA, para dar um exemplo para apoiar a teoria.

Com esses dados, Evans e seus colegas do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica da Universidade de Yale, Universidade Keele e da Universidade de Hertfordshire, no Reino Unido analisaram o espectro de um buraco negro supermassivo com um jato localizado cerca de 800 milhões de anos luz de distância em um AGN chamado 3C 33.

Astrofísicos pode ver as assinaturas de emissão de raios X a partir das regiões interiores do disco de acreção, que está localizado perto da borda de um buraco negro, como um resultado de um anel quente super atmosférica chamado uma coroa que se encontra acima do disco e emite luz que um observatório como Suzaku pode detectar. Em adição a esta luz directa, uma fracção de luz passa para baixo a partir da coroa para o disco do buraco negro de acreção e é reflectida a partir da superfície do disco, resultando num padrão de assinatura espectral chamado a protuberância reflexão Compton, também detectada por Suzaku.

Mas nunca equipe de Evans encontrou uma corcova reflexão Compton na emissão de raios-X emitida por 3C 33, encontrar os pesquisadores acreditam que fornece evidências cruciais que o disco de acreção para um buraco negro com um jato é truncada, o que significa que não se estende o mais próximo do centro do furo preto com um jacto como faz para um buraco negro que não tem um jacto. A ausência desta porção mais interna do disco significa que nada pode refletir a luz da coroa, o que explica porque os observadores só ver um espectro direta de raios-X.

Os investigadores acreditam que a ausência pode resultar de rotação retrógrada, que empurra para fora da órbita da porção mais interior do material de acreção como um resultado da relatividade geral, ou a força gravitacional entre as massas. Esta ausência cria um espaço entre o disco eo centro do furo preto que leva para o empilhamento de campos magnéticos que proporcionam a força para alimentar um jacto.

O campo de pesquisa irá expandir consideravelmente com o iminente lançamento de matriz da NASA Telescópio nuclear espectroscópica (NUSTAR) por satélite, que é de 10 a 50 vezes mais sensíveis aos espectros eo corcunda reflexão Compton que a tecnologia atual.

NUSTAR vai ajudar os pesquisadores a realizar um "censo gigante" de buracos negros supermassivos que "será absolutamente revolucionar a forma como olhamos para X-ray espectro de AGN", explicou Evans. Ele pretende passar mais dois anos comparando os buracos negros com e sem jatos, na esperança de aprender mais sobre as propriedades da AGN. Seu objetivo durante a próxima década é determinar como o spin de um buraco negro supermassivo evolui ao longo do tempo.

O Galaxy diário via MIT

NASA Observa Antimatimateria na Transmissão de Trovoadas na Terra

"Nós vemos explosões de raios gama, um dos fenômenos mais distantes que conhecemos no Universo, vemos explosões de raios gama moles repetidores em nossa galáxia, flashes de raios gama de labaredas solares, a nossa vizinhança solar - e agora nós 'estamos vendo também raios gama de trovoadas aqui na Terra ", disse Julie McEnery, Fermi cientista do projeto na Nasa.

Aprofunda um mistério sobre terrestres de raios gama flashes, ou TGFs - faíscas de luz que são estimados para ocorrer 500 vezes por dia em tempestades na Terra. Eles são uma complexa interação de luz e da matéria, cuja origem é mal compreendido.

Trovoadas são conhecidos por criar tremendamente elevados campos elétricos - evidenciado pela queda de raios. Elétrons em regiões de tempestade são aceleradas pelos campos, alcançando velocidades próximas à da luz e emite raios de alta energia de luz de raios gama - como eles são desviados por átomos e moléculas que se deparam.
Estes flashes são intensas - por um milésimo de segundo, eles podem produzir tantas partículas carregadas de um flash como estão passando através da atmosfera da Terra inteira de todos os outros processos.

O telescópio espacial Fermi é projetado para captar raios gama de todos os cantos do cosmo, e os esportes detectores específicos para rajadas curtas de raios gama que ambos os objetos distantes e TGFs pode produzir.

"Uma das grandes coisas sobre o Monitor de explosão de raios gama é que ele detecta flashes de raios gama em toda a escala cósmica", explicou Julie McEnery.
O Galaxy diário via BBC

Como voltar para as formas de vida primitivas daTerra.

Uma descoberta da Antártida, em abril de 2011 poderia ajudar os cientistas a entender melhor as condições em que o planeta primitivas formas de vida prosperou. "É como voltar para a Terra primitiva", diz Dawn Sumner, um geobiologist da Universidade da Califórnia, Davis, descrevendo as suas explorações das profundezas misteriosas do Lago Leste da Antártida Untersee onde Sumner e seus colegas, liderados por Dale Andersen, do Instituto SETI em Mountain View, na Califórnia, descobriu do outro montes de estromatólitos microbianas fotossintéticos.

 Os estromatólitos, camada por camada construída por bactérias no fundo do lago, se assemelham às estruturas semelhantes que apareceram pela primeira vez há bilhões de anos e permanecem em forma de fóssil como um dos mais antigos registros generalizadas de vida antigo que datam de 3 bilhões de anos atrás ou mais, para entender como a vida tem um ponto de apoio na Terra.

Lake Untersee está localizado a 71 ° 20'S, 13 ° 45'E na Otto-von-Gruber-Gebirge (Gruber Montanhas) do centro de Dronning Maud Land. [Download Google Earth. Kmz do Lago Untersee]. O lago é de 563 metros acima do nível do mar, com uma área de 11,4 quilómetros quadrados e é o maior lago de superfície na Antártica oriental.

Os montes roxo-azuladas são compostos de longas e fibrosas cianobactérias, antigos organismos fotossintéticos. Similar aos organismos de recifes de coral, as bactérias levam décadas para construir cada camada em águas geladas da Untersee, Sumner disse, assim que os montes podem ter levado milhares de anos para acumular.

Hoje, estromatólitos são encontrados em apenas alguns pontos no oceano, incluindo ao largo da costa ocidental da Austrália e nas Bahamas. Eles também foram encontrados próspera em ambientes de água doce, tais como super-salgados lagos no alto dos Andes e em alguns outros lagos da Antártida de água doce.

Mas os cientistas do tamanho e forma dos montes arroxeados estromatólitos construídas por bactérias Phormidium em águas extremamente alcalinas Untersee e as altas concentrações de metano dissolvido, são únicas podendo chegar a meio metro de altura, que pontilham o assoalho do lago. "É totalmente nos surpreendeu", disse Andersen. "Nunca tínhamos visto nada parecido."

Os montes de estromatólitos foram encontrados junto a menores, pináculo em forma de nódulos feitas de outro grupo de bactérias, Leptolyngbya.

"Em qualquer outro lugar que temos visto você tem uma gradação entre as estruturas", como em esteiras de bactérias se espalham ao redor fontes termais de Yellowstone, disse ela. "Há algo de muito especial sobre este exemplo particular que está permitindo que estes estromatólitos cônicos para formar grandes."

Equipe de Andersen também estudou Lago Vanda, que tem uma cobertura de gelo mais transparente que permite que mais luz penetrar, e Lake Joyce, com sua espessa de gelo, o que restringe quão baixo organismos que realizam fotossíntese pode crescer, sem encontrar grandes estromatólitos cônicos lá.

O Galaxy diário via astrobiology.com

Crédito de imagem: Dale Andersen

Nasa revela jatos lacrimejantes em erupção da lua Enceladus de Saturno

Em uma série de sobrevôos tentadoramente perto de lua de Saturno Enceladus "," espaçonave Cassini da NASA revelou jatos lacrimejantes erupção daquilo que pode ser um mar subterrâneo. Esses jatos, que expelem através das rachaduras na casca gelada da lua, poderia levar de volta a uma zona habitável, que é unicamente acessível em todo o sistema solar.

"Mais de 90 jatos de todos os tamanhos próximos ao sul de Enceladus do pólo estão a pulverização de vapor de água, partículas de gelo e compostos orgânicos em todo o lugar", diz Carolyn Porco, cientista premiado planetária e líder da equipe Imaging Science para a nave espacial Cassini da NASA . "Cassini voou várias vezes agora através deste pulverizador e provou-lo. E verificou-se que para além de água e material orgânico, existe sal em que as partículas de gelo. A salinidade é a mesma que a de oceanos da Terra."

Medições térmicas de fissuras Enceladus não revelaram temperaturas tão altas como -120 graus Fahrenheit (190 Kelvin). "Se você somar todo o calor, 16 gigawatts de energia térmica estão saindo aquelas rachaduras", diz Porco.She acredita que a pequena lua, com seu mar de líquido sub-superfície, orgânicos, e uma fonte de energia, pode hospedar o mesmo tipo de vida que encontramos em ambientes similares na Terra.

"O tipo de ecologias Enceladus pode abrigar poderia ser como aqueles no fundo de nosso próprio planeta. Calor abundante e água em estado líquido são encontrados no subterrâneo da Terra rochas vulcânicas. Organismos nessas rochas prosperar em hidrogênio (produzido por reações entre água líquida e pedras quentes) e dióxido de carbono disponível e fazer o metano, que é reciclado de volta para o hidrogênio. E tudo é feito totalmente na ausência de luz solar ou qualquer coisa produzida pela luz solar. "

"Está em erupção no espaço onde podemos provar isso. Parece loucura, mas ele poderia estar nevando micróbios na superfície deste pequeno mundo. No final, é o lugar mais promissor que conheço para uma pesquisa astrobiologia. Nós don ' t precisa mesmo de ir riscando em torno da superfície. Podemos voar através da pluma e prová-lo. Ou podemos pousar na superfície, olhar para cima e enfiar a língua para fora. E voilà ... temos o que veio. "

A fonte de calor Enceladus parece estar Saturno em si. Pesquisadores dizem que força gravitacional de Saturno faz com que a forma da lua para mudar um pouco em uma base diária, como ele orbita. Flexão movimentos em seu interior gerar calor - como o calor que você sente em um clipe de papel quando você dobrá-lo e para trás rapidamente.

"Mas a flexão de maré que ocorre agora não é suficiente para explicar todo o calor atualmente saindo de Enceladus. Uma saída para esse dilema é assumir que parte do calor observado hoje foi foram gerados e armazenados internamente no passado." Porco acredita que a órbita de Encélado poderia ter sido muito mais excêntrico, ea maior excentricidade do, diz ela, maior a corrente flexionando e resultando variações estruturais que produzem calor.

Neste cenário, o calor teria sido armazenados dentro da lua pouco a derreter parte do gelo para recarregar o mar líquido. "Agora que a excentricidade da órbita diminuiu, o calor que emana do interior é uma combinação de calor produzido hoje e no passado. Mas há mais calor está saindo hoje do que está sendo produzido, Enceladus está em uma fase de reflexão e a água líquida está retornando ao gelo. Existem modelos para mostrar que ele nunca realmente congela totalmente, de modo a excentricidade pode aumentar novamente , reiniciando o ciclo. "

Tudo o que é aumentar o calor, Porco tem um plano de ação. É simples: "Precisamos voltar a Enceladus e check-out."

O Galaxy diário via Science @ NASA
Imagem: NASA / JPL / Space Science Institute. Editado por Jason Maior

Nave espacial 'Curiosity' Ajusta Vôo Para Marte. e chegará em 5 de agosto de 2012

Marte da NASA Ciência espaçonave Laboratory, a meio caminho de Marte, ajustou a sua trajetória de vôo hoje para entrega da curiosidade rover de uma tonelada para a base de Gale Marte Cratera em August.Tests completaram a bordo Curiosidade confirmou na semana passada está tudo bem com instrumentos científicos da missão usar para saber se uma área segurando um extenso registro de Marte história ambiental jamais ofereceu condições favoráveis ​​para a vida microbiana.

Devido à sua história, 96 milhas de largura Gale cratera cratera com sua montanha estranhamente esculpida - três vezes maior que o Grand Canyon é profundo - é o lugar ideal para a curiosidade para realizar sua missão de exploração no passado do Planeta Vermelho. Joy Crisp, cientista do projecto MSL-adjunto de Propulsão a Jato da Nasa Laboratório, explica:

"Isso pode ser uma das mais densas seções expostas em camadas de rochas sedimentares do sistema solar O disco de rock preservada nessas camadas tem histórias que são milhares de milhões de anos -. Histórias sobre se, quando e por quanto tempo Marte poderia ter sido habitável. "

Um instrumento de curiosidade pode procurar qualquer água que possa estar ligado em rasas minérios subterrâneos ao longo do caminho do robô.

"Se concluirmos que há algo incomum na subsuperfície em um local particular, que poderia sugerir uma análise mais do ponto usando as capacidades de outros instrumentos", disse o investigador principal deste instrumento, Igor Mitrofanov do Instituto de Pesquisa Espacial, da Rússia.

Hoje, o Planeta Vermelho é uma radiação encharcado, gelado mundo, sombrio. Tempestades de areia enormes explodir toda a paisagem árida e céu escurecer marcianos durante meses em um momento. Mas os dados da Mars Reconnaissance Orbiter sugerem que Marte já hospedou grandes lagos e rios que fluem.

"Gale Crater e sua montanha vai contar essa história intrigante," diz Matthew Golombek, Mars Exploration Programa Cientista local de pouso do JPL. "As camadas há história crônica de Marte ambiental."

Nas encostas suaves ao redor da montanha, curiosidade vai perspectiva para as moléculas orgânicas, os blocos químicos de construção da vida. Mars Reconnaissance Orbiter encontrou uma intrigante assinatura de barro perto da parte inferior dos minerais montanha e sulfato de um pouco mais acima. Ambos os minerais são formados na presença de água, o que aumenta o potencial para a vida amigáveis ​​ambientes.

No segundo de seis manobras de correção de trajetória planejada durante o cruzeiro a Marte, a sonda iniciou propulsores para quase nove minutos de ontem. Dados da nave espacial e Doppler-efeito mudanças na sinal de rádio da embarcação, monitorada na sala de controle da missão no Jet Propulsion Laboratory da NASA, Pasadena, Califórnia, indicam a manobra bem-sucedida.

"É gratificante para obter a segunda manobra sob nossas correias e sabemos que estamos indo na direção certa", disse Erisa JPL Hines, sistemas de ligação para a manobra. "O sistema de cruzeiro continua a funcionar muito bem."

"Estamos agora em uma trajetória que vai nos colocar muito mais próximo do ponto que queremos atingir em 5 de agosto", acrescentou Tomas Martin-Mur, navegação chefe da equipe para a missão.

O ponto médio da viagem da Terra a Marte será 01 de abril, em termos de duração. A missão lançada 26 de novembro de 2011. Ele vai pousar na noite de 05 de agosto de 2012, PDT (agosto precoce 6, EDT e Hora Universal).

Uma curiosidade 10 instrumentos científicos, o Detector de Avaliação de radiação (RAD) tem vindo a recolher dados para três meses, monitorando o ambiente de radiação natural no espaço interplanetário. Esta informação, particularmente RAD efeitos tem medido a partir de recentes erupções solares, é crucial para o projeto de missões humanas a Marte.

Nas últimas duas semanas, a equipe rover verificou o estado dos nove outros instrumentos de curiosidade científica, alimentando-os pela primeira vez desde antes do lançamento. Todos os instrumentos passados ​​estes checkouts.

Curiosidade local de pouso é próximo à base de uma montanha dentro de Gale Crater, perto do equador marciano. Os pesquisadores planejam usar a curiosidade de estudar as camadas da montanha que mantêm evidências sobre ambientes úmidos de Marte no início.

Primeiro, a sonda deve chegar lá. Manobra de hoje cutucou a nave espacial de um sétimo, tanto quanto o ajuste do voo primeiro curso, em 11 de janeiro. Após a primeira manobra, a trajetória teria colocado curiosidade sobre 3.000 milhas (5.000 km) ea 20 minutos de entrar na atmosfera de Marte no lugar certo e no tempo. Como essa manobra, hoje está combinou duas maneiras de usar os motores propulsores, enquanto a nave inteira gira em duas rotações por minuto.

Estágio da espaçonave cruzeiro transporta oito propulsores agrupadas em dois conjuntos de quatro. A manobra começou com cerca de três minutos de disparo um propulsor em cada conjunto para alterar a velocidade ao longo da direcção do eixo de rotação. Então, para empurrar a nave espacial em uma direção perpendicular ao eixo, cada conjunto de propulsores foi usado para cinco segundos pulsos quando a rotação da nave espacial colocar esse conjunto na orientação correta. A manobra utilizado mais do que 60 destes pulsos espaçados cerca de 10 segundos de intervalo.

"O objetivo é colocar-nos em uma trajetória para o ponto na atmosfera de Marte, onde precisamos estar para uma aterragem segura e precisa", disse Mau Wong, analista de manobra no JPL.

A descida do topo da atmosfera de Marte à superfície vai empregar técnicas ousadas permitindo o uso de uma área de alvo menor e maior payload desembarcou que fosse possível para qualquer missão a Marte anterior. Essas inovações, se bem sucedida, vai colocar um laboratório bem equipado celular em um local especialmente adequada para a sua missão de aprendizagem. As mesmas inovações avançar em direção a NASA capacidades necessárias para missões humanas a Marte.

A partir de 29 de março, a sonda terá viajado cerca de 196 milhões milhas (316 milhões de quilômetros) de sua 352 milhões de milhas (567 milhões de quilômetros) de vôo a Marte.

Imagem no topo da página é o conceito de um artista de Marte da NASA espaçonave Laboratório de Ciência durante a sua fase de cruzeiro entre o lançamento ea aproximação final a Marte. A sonda inclui um estágio de cruzeiro em forma de disco (à esquerda) ligado ao aeroshell. Rover da sonda (Curiosidade) e estágio de descida são dobrados dentro do aeroshell.

O Galaxy diário via JPL / NASA
Créditos da imagem: NASA / JPL-Caltech, NASA / ESA
 

Cometas que bombardeiam as Terras primitivas Entregam os aminoácidos necessários para as origens da vida .

Jennifer G. Blank, Ph.D., e colegas da área da baía Instituto de Pesquisa Ambiental na Califórnia NASA / Ames Research Center, em Moffett Field, estabelecido para verificar se os aminoácidos poderiam permanecer intacta após a descida de um cometa pela atmosfera terrestre . Análises prévias de amostras de poeira de cometas voltaram para a Terra por uma sonda da Nasa eliminou qualquer dúvida que os aminoácidos ocorrem em cometas.

A equipe criou experimentos com poderosos "canhões" de laboratório e modelos de computador que replicadas as condições que existiam dentro de cometas que atingem a atmosfera da Terra em cerca de 25.000 quilômetros por hora e desabou sobre a superfície. A pesquisa é parte de um amplo esforço científico para entender como aminoácidos e outros ingredientes para os primeiros seres vivos apareceram em um planeta que bilhões de anos atrás era árida e desolada. Os aminoácidos formam as proteínas, que são os burros de carga de todas as formas de vida, desde os micróbios para as pessoas.

"Nossa pesquisa mostra que os blocos de construção da vida poderia, de fato, ter permanecido intacta, apesar da onda de choque tremendo e outras condições violentas no impacto de um cometa", disse Blank. "Os cometas realmente teriam sido os pacotes ideais para a entrega de ingredientes para a evolução química pensaram ter resultado na vida Nós gostamos do cenário de entrega cometa porque inclui todos os ingredientes para a vida -.. Aminoácidos, água e energia"

Os cometas são pedaços de gases congelados, água, gelo, poeira e rocha que os astrônomos têm chamado de "bolas de neve sujas". Estas bolas de neve, no entanto, pode ser de 10 milhas ou mais de diâmetro. Os cometas orbitam o sol em um cinturão situado muito além dos planetas mais distantes do sistema solar. Periodicamente, os cometas se soltar e hurtle interior, onde eles podem tornar-se visível no céu.

Bilhões de anos atrás, no entanto, enxames de cometas e asteróides bombardeado da Terra com os restos ainda visíveis como crateras na lua. A evidência científica sugere que a vida na Terra começou no final de um período de 3,8 bilhões de anos atrás chamado de "bombardeio pesado atrasado", que envolveu os dois cometas e asteróides.

Antes disso, a Terra era muito quente para os seres vivos para sobreviver. Os primeiros fósseis conhecidos com evidência de vida data de 3,5 bilhões de anos atrás. Assim como a vida poderia originar tão rapidamente quando há pouca evidência de água ou os blocos de aminoácidos de construção para a produção de proteínas?

Em um conjunto de experimentos em branco, e seus colegas usaram armas de gás para simular as temperaturas enormes e poderosas ondas de choque que os aminoácidos em cometas se experimentam ao entrar na atmosfera da Terra. Os Canhões de gases, dispositivos que pesam milhares de libras, bateu objetos com alta pressão explosões de gás em movimento em velocidades supersônicas. Eles tiro o gás em cápsulas cheias com aminoácidos, água e outros materiais.

Os aminoácidos não quebrar devido ao calor e ao choque do acidente simulado. Com efeito, eles começou a formar os chamados "" ligações peptídicas que ligam os aminoácidos juntos em proteínas. A pressão do impacto do acidente aparentemente compensar o calor intenso e também forneceu a energia necessária para criar os peptídeos, explicou. Em outros experimentos, a equipe Blank usaram modelos de computador sofisticados para simular as condições como cometas colidiram com a Terra.

Branco sugere que pode muito bem ter sido várias entregas de mudas de vida através dos anos a partir de cometas, asteróides e meteoritos.

A equipe também usou reativas de cálculos de dinâmica molecular para simular a quebra e formação de ligações químicas por trás de uma frente de choque. Concentraram-se em três aminoácidos (Gly, Pro, Lys) com estruturas de cadeia muito diferentes secundários.

O Galaxy diário via American Chemical Society
Crédito da imagem: physicsquest

Os mais antigos planetas alienígenas já descobertos até hoje.

Duas enormes do tamanho de Júpiter planetas encontrados orbitando uma estrela 375 anos-luz de distância, que em breve se transformar em um gigante vermelho (imagem acima), são os mais antigos mundos alienígenas ainda descobertas, relatadas cientistas do Instituto Max-Planck de Astronomia em Heidelberg, Alemanha. "A Via Láctea em si não foi completamente formado ainda", disse o líder do estudo Johny Setiawan. Durante uma recente pesquisa usando a velocidade radial, na qual os astrônomos para observar oscilações periódicas na luz, devido à força gravitacional de mundos em órbita de uma estrela, Setiawan e seus colegas descobriram as assinaturas dos dois planetas que orbitam a estrela, chamada HIP 11952.

Em uma idade estimada de 12,8 bilhões de anos, o anfitrião estrelas e planetas, assim, o mais provável-formado no início do universo, menos de um bilhão de anos após o Big Bang.

Com base nos cálculos da equipe, um planeta alienígena é quase tão grande como Júpiter e completa uma órbita em cerca de sete dias. O planeta exo outro é quase três vezes a massa de Júpiter e tem um período orbital de nove meses e meio.

"Normalmente os planetas se formam apenas logo após a formação de estrelas", disse Setiawan. "A segunda geração de planetas também podem se formar após uma estrela morreu, mas isso ainda está em debate."

A descoberta indica que a formação de planetas no universo primitivo era possível, apesar do fato de que as estrelas existentes na época estavam com falta de elementos mais pesados ​​que o hidrogênio eo hélio, o que contraria uma teoria amplamente aceita chamado de modelo de acreção, que diz que os elementos pesados ​​são necessário para formar planetas. No caso de HIP 11952 ", a sua abundância de ferro é apenas cerca de um por cento que de nosso sol", disse Setiawan.

A teoria de acreção até agora tem sido apoiada por observações: A maioria das estrelas que abrigam planetas descobertos até agora são relativamente jovens e têm quantidades moderadas a elevadas de metais, mas Setiawan diz que "os astrônomos podem pensar que o modelo de acreção é correto porque os caçadores de planetas utilizando dados da missão Kepler ter sido alvo, na maioria jovens, estrelas como o sol. "

"Para verificar esta questão, é necessário fazer um levantamento planeta pesquisa em torno de [mais velhos] pobres em metais estrelas", disse Setiawan.

O Galaxy diário via Astronomia e Astrofísica
Crédito da imagem: lcse.umn.edu

Beta Pictoris - são exóticas. Novos planetas orbitando esta estrela de grande massa?

As densas nuvens de carbono que envolve uma estrela próxima maciça, Beta Pictoris, indício de que a estrela pode agregar novos planetas, de acordo com um estudo anterior conduzido por Aki Roberage do Centro de Vôo Espacial Goddard da NASA. Apenas 12 milhões de anos, Beta do "baby estrela Pictoris está localizado cerca de 70 anos-luz de distância para a constelação de Pictor (o pintor).

Marc Goddard Kucher disse: "Se ricas em carbono mundos estão se formando em Beta Pictoris, que pode ser coberto com piche e fumaça, com montanhas feitas de diamantes gigantes ... A vida em um planeta não é plausível, mas certamente seria exótico. "

Em novembro de 2008, uma equipe de astrônomos franceses usando o Very Large Telescope do ESO, descobriram um objeto localizado muito perto da estrela Beta Pictoris, e que, aparentemente, encontra-se dentro de seu disco. Com uma distância projetadas a partir da estrela de apenas 8 vezes a distância Terra-Sol, este objeto é mais provável que o planeta gigante suspeita da forma peculiar do disco e assim à queda de cometas observados anteriormente para a estrela. Seria, então, a primeira imagem de um planeta que está tão perto de sua estrela hospedeira do que Saturno é o sol.

Os astrônomos já suspeitavam que a jovem, estrela de 12 milhões de anos, hospeda um planeta de grande massa, uma vez que está rodeada por um disco de poeira de detritos pensado para ser criado pela colisão de corpos rochosos e cometas infalling.

Evidências de um planeta ficou mais forte em 2006, quando astrônomos relatou ter encontrado o que parecia ser um segundo, menor disco de poeira em torno da estrela que foi ligeiramente inclinado em relação ao disco principal. Ele pode ter se formado após um planeta entre 1 e 20 vezes a massa de Júpiter foi jogado para fora do disco principal por interações gravitacionais com outros organismos de lá.

Astrônomos franceses dizem que eles podem ter descoberto o planeta por suspeita de reanalisar as observações no infravermelho da estrela pela primeira vez em 2003 com o Very Large Telescope no Chile. Um sistema adaptativo óptica, que utiliza um espelho que muda de forma a compensar a turbulência na atmosfera, foi usado para levar as imagens.

Observações anteriores mostraram uma deformação do disco, um disco secundário inclinado e cometas infalling para a estrela. "Estes são indiretos, mas diga-conto sinais que sugerem fortemente a presença de um planeta maciço situada entre 5 e 10 vezes a distância Terra-Sol média de sua estrela-mãe", diz o líder da equipe Anne-Marie Lagrange de Grenoble na França Observatório. "No entanto, sondando a região muito interna do disco, tão perto da estrela brilhante, é um task.We mais desafiador foram capaz de conseguir isso depois de uma seleção precisa e drástica das melhores imagens gravadas durante as nossas observações."

A equipe encontrou um brilho ponto como em torno da estrela que pode ser um planeta pesando cerca de 8 Jupiters. O objeto parece estar tão longe de sua estrela como Saturno faz do Sol - ou cerca de 8 unidades astronômicas (1 UA, onde é a distância Terra-Sol), mais próximo de sua estrela do que qualquer outro planeta extrasolar alguma vez imaginado.

"Não podemos descartar definitivamente ... que o companheiro candidato poderia ser um plano ou objeto de fundo", disse o membro da equipa Gael Chauvin. "Para eliminar essa possibilidade muito pequena, teremos que fazer novas observações que confirmam a natureza da descoberta."

O Galaxy diário via newsciemtist e eso.org e terceiro domínio, pelo amigo Tim.