Olhando profundamente o halo estelar vasto que envolve a nossa galáxia, a Via Láctea, os astrônomos usam o Hubble da NASA Telescópio Espacial descobriram tentadora evidência para a possível existência de uma concha de estrelas que são uma relíquia do passado canibalismo da Via Láctea de outras galáxias .
Uma equipe de astrônomos liderados por Alis Deason, um pós-doutorado na Universidade da Califórnia em Santa Cruz, usou observações do Hubble para medir com precisão, por primeira vez, os movimentos laterais de uma pequena amostra de estrelas localizadas longe do centro da galáxia.
Seu movimento incomum lateral é evidência circunstancial de que as estrelas podem ser os restos de uma galáxia desfiado que foi gravitacionalmente dilaceradas pelos bilhões da Via Láctea de anos atrás. Essas estrelas apoiar a idéia de que a Via Láctea cresceu com o acúmulo de galáxias menores.
"Capacidades únicas do Hubble estão permitindo que astrônomos a descobrir pistas ao passado remoto da galáxia", disse o co-autor Roeland van der Marel, do Space Telescope Science Institute (STScI), em Baltimore."As regiões mais distantes da galáxia ter evoluído mais lentamente do que as seções internas. Objetos nas regiões exteriores ainda trazem as assinaturas dos eventos que aconteceram há muito tempo."
Eles também oferecem uma nova oportunidade para medir a massa "escondido" da nossa galáxia, que é na forma de matéria escura (uma forma invisível de matéria que não emite nem refletem a radiação).
"Nossa capacidade agora para medir os movimentos destas estrelas abre um território totalmente novo não exploramos ainda", disse Deason.
Deason e sua equipe arrancou o halo exterior estrelas de pena de sete anos de arquivo observações do Telescópio Hubble da nossa galáxia de Andrômeda vizinho.
| Nessas observações, Hubble espiou halo da Via Láctea para estudar as estrelas de Andrômeda, que são mais de 20 vezes mais longe.Estrelas da Via Láctea do halo em primeiro plano e considerada como a desordem para o estudo de Andrômeda. Mas, para estudo Deason, eles eram de ouro puro.As observações ofereceu uma oportunidade única para olhar o movimento das estrelas de halo da Via Láctea."Nós sabíamos que estas estrelas estavam lá, porque para o estudo Andromeda tivemos que separar as estrelas em Andrômeda das estrelas na Via Láctea", disse o co-autor Puragra Guhathakurta, professor de astronomia e astrofísica da Universidade da Califórnia em Santa Cruz. |
Guhathakurta e van der Marel foram ambos envolvidos no estudo de Andrômeda, que exigia a observação repetida ao longo de um período de cinco a sete anos, período para detectar os movimentos das estrelas.
O novo estudo foi aceito para publicação no Astrophysical Journal. Liderados por Deason e van der Marel, a equipe identificou 13 estrelas localizado a cerca de 80.000 anos-luz do centro da Via Láctea. Eles são em halo exterior da galáxia de estrelas antigas, que remontam à formação da nossa galáxia.
Encontrar as estrelas foi meticuloso trabalho. Cada imagem do Hubble continha mais de 100.000 estrelas.
"Nós tivemos que de alguma forma encontrar essas poucas estrelas que na verdade pertenciam ao halo da Via Láctea," van der Marel disse.
"Foi como encontrar agulhas em um palheiro".
Os astrônomos identificaram as estrelas com base em suas cores, brilho e movimentos para os lados.
As estrelas de halo parecem mover-se mais rapidamente do que as estrelas de Andrômeda, porque eles são muito mais perto. Membro da equipe Sangmo Tony Sohn do STScI identificou as estrelas de halo e mediu a quantidade ea direção de seu movimento leve para o lado.
As estrelas se movem no céu apenas cerca de um milliarcsecond um ano, o que seria como assistir a uma bola de golfe na Lua movendo um pé por mês.
No entanto, isso foi medido com precisão de 5 por cento, possível em luz visível observações porque de vista do Hubble afiada e consistência instrumento. "A precisão que o Hubble consegue é notável", disse Guhathakurta.
Esta ilustração mostra o disco da nossa galáxia, a Via Láctea rodeado por um halo, desmaio prolongado de estrelas velhas. Astrônomos usando o Telescópio Espacial Hubble para observar a galáxia de Andrômeda próxima identificou uma dúzia de estrelas em primeiro plano no halo da Via Láctea e medidos os seus movimentos para os lados. Crédito da ilustração: NASA, ESA, e A. Feild (STScI)
A equipe ficou surpresa ao descobrir que as estrelas do halo exterior mostraram mais para o lado, ou tangencial, movimento que eles esperavam. Estrelas no halo interior têm órbitas altamente radiais, mergulhando em direção do centro galáctico e viajar para fora de novo. Quando a equipe comparou o movimento tangencial das estrelas halo exterior com seu movimento radial, eles foram muito surpreso ao descobrir que os dois eram iguais. As simulações de computador de formação de galáxias normalmente mostram uma tendência crescente para o movimento radial se move mais uma no halo. Estas observações implicam a tendência oposta.
A existência de uma estrutura de shell no halo da Via Láctea é uma explicação plausível para as descobertas dos pesquisadores. Esse núcleo pode formar por agregação de uma galáxia satélite. Isto é consistente com um quadro em que a Via Láctea sofreu evolução contínua ao longo de sua vida devido ao acréscimo de galáxias satélites.
A equipe comparou os resultados com os dados de halo de estrelas gravadas no Sloan Digital Sky Survey.Estas observações descoberto uma maior densidade de estrelas a uma distância aproximadamente igual aos 13 estrelas halo exterior no seu estudo Hubble. Além desse raio, o número de estrelas despenca.
Deason imediatamente pensou que os dois resultados foram mais do que apenas coincidência.
"O que pode estar acontecendo é que as estrelas estão se movendo muito lentamente, porque eles estão no apocenter, o ponto mais distante em sua órbita ao redor do centro da Via Láctea", Deason explicou. "A desaceleração cria um amontoado de estrelas, como laço em torno de seu caminho e viajar de volta para a galáxia. Então seu movimento para dentro e para fora ou radial diminui em comparação com o seu movimento lateral ou tangencial."
Conchas de estrelas foram vistos nos halos de algumas galáxias, astrônomos e previu que a Via Láctea pode contê-los, também. Mas até agora não havia evidência limitada para a sua existência. As estrelas de halo em nossa galáxia são difíceis de ver porque são fracas e se espalhou pelo céu.
Encorajado por este estudo, a equipe espera para procurar mais estrelas halo exterior no arquivo do Hubble."Estes resultados inesperados alimentar o nosso interesse em olhar para as estrelas mais para confirmar que isso está realmente acontecendo", disse Deason.
"No momento, temos bastante uma pequena amostra. Então, nós realmente pode torná-lo muito mais robusto, obtendo mais campos com o Hubble".
O objetivo da equipe é montar um quadro mais claro da história da Via Láctea formação. Ao conhecer as órbitas e movimentos de estrelas halo de muitos, também será possível calcular uma massa exata para a galáxia.
"Até agora, o que está faltando é o movimento das estrelas tangencial, que é um componente chave. Tangencial O movimento nos permitirá avaliar melhor a distribuição da massa total da galáxia, que é dominado por matéria escura. Ao estudar a massa distribuição, podemos ver se ele segue a mesma distribuição como previsto nas teorias da formação da estrutura ", disse Deason.
MessageToEagle.com
Nenhum comentário:
Postar um comentário