Don Juan Pond da Antártida pode ser a mais improvável corpo de água na Terra. Situado nos vales gelados McMurdo Dry, apenas a lagoa do alto teor de sal -, de longe, o mais alto de todo o corpo de água no planeta - que o impede de congelamento no esquecimento.
Agora, uma equipe de pesquisa liderada por geólogos da Universidade Brown descobriu como Don Juan Pond recebe a água salgada que necessita para existir.
Usando fotografia de lapso de tempo e outros dados, os pesquisadores mostram que a água sugada da atmosfera pelo solo, seca salgada é a fonte da salmoura de água salgada, que mantém a lagoa do congelamento. Combine isso com um pouco de água fresca que flui a partir neve derretida, e você tem uma lagoa capaz de permanecer fluido em um dos lugares mais frios e secos do Terra. E por causa das semelhanças entre os Vales Secos e do deserto congelado de Marte, as descobertas podem ter implicações importantes para o fluxo de água no planeta vermelho, tanto no passado e talvez no presente.
Documentar o mais salgado lagoa na Terra - Uma câmera instalada acima Don Juan Pond nos Vales da Antártida McMurdo Dry levou 16.000 imagens em dois meses, documentar processos geológicos em tempo real. Os processos que mantêm Don Juan Pond líquido na Antártida poderia estar no trabalho em Marte também. Crédito: Geological Sciences / Brown University
O estudo, realizado por James Dickson e James Head de Brown, Joseph Levy a partir do Estado de Oregon, e Marchant David da Universidade de Boston, foi publicado na revista Nature Publishing Group de acesso aberto, relatórios científicos.
| A pesquisa representa as observações mais detalhadas já feitas de Don Juan Pond."Foi uma idéia simples", disse Dickson da abordagem da equipe. "Vamos dar 16 mil fotos desta lagoa ao longo de dois meses e depois ver o caminho que a água está fluindo. Então, tirou as fotos, correlacioná-las com as outras medidas que estavam tomando, ea história contada em si. "O que as imagens mostraram foi que os níveis de água na lagoa aumento em pulsos que coincidem com picos diários de temperatura, sugerindo que a água vem em parte de neve aquecido o suficiente pelo sol do meio-dia para derreter. |
Mas que o influxo de água fresca não explica o conteúdo do tanque de sal elevado, o que é oito vezes mais elevada do que a do Mar Morto. Para essa explicação, os pesquisadores analisaram a uma segunda fonte de líquido documentados nas fotos.
A segunda fonte vem de um canal de sedimento solto localizado a oeste do lago. Pesquisas anteriores mostraram que o sedimento a ser elevada em sal de cloreto de cálcio. Para ver se de que era a fonte de sal da lagoa, os pesquisadores montaram uma câmera de lapso de tempo segundo para monitorar o canal e as imagens sincronizadas com dados coletados de estações meteorológicas próximas.
As imagens mostram estrias escuras de umidade chamados trilhas de água que no solo sempre que a umidade relativa do ar aumentou. Água semelhante acompanha também formam em um penhasco ao norte da lagoa. O que está formando destas faixas é a de sal no solo, a absorção de qualquer humidade disponível no ar, um processo conhecido como deliquescência. Esses sais carregados de água, em seguida, escorrer através do solo solto até atingir a camada de permafrost abaixo. Lá eles se sentar até que o fluxo ocasional de degelo lava os sais abaixo o canal e para o lago.
Quando a equipe viu como estreitamente relacionado ao aparecimento de faixas de água foi a leituras seus umidade, eles sabiam que as faixas foram o resultado de decadência e de que o processo foi fundamental para manter a lagoa salgada o suficiente para persistir.
As conclusões refutam a interpretação dominante de origem Don Juan lagoa. Desde a descoberta da lagoa, em 1961, a maioria dos pesquisadores concordaram que suas águas Briney deve ser fornecida principalmente de profundidade no chão. No entanto, essas novas imagens não mostram evidência de água subterrânea, que contribui para a lagoa.
Implicação para Marte
Cabeça e Dickson principalmente estudar a geologia dos outros organismos do que a Terra, então eles se aproximam Antártica como um modelo para o deserto, frio e seco de Marte.
O que eles aprenderam sobre Don Juan Pond poderia nos dizer algo sobre as possibilidades de fluxo de água em Marte, tanto no passado e no presente.
As imagens de faixas de água em Don Juan Pond parecem muito com recursos recentemente fotografada em Marte chamados lineae inclinação recorrente, dizem os pesquisadores. Os recursos aparecem em Marte como estrias escuras que parecem fluir downslope em penhascos. Eles muitas vezes se repetem nos mesmos lugares nos mesmos tempos do ano, daí seu nome. Alguns cientistas acreditam que essas estrias indicam algum tipo de salmoura fluindo, a melhor evidência até agora de que possa haver fluxo de água em Marte presente dia.
A pesquisa na Antártida fortalece a visão de que estes lineae em Marte são realmente formados pelo fluxo de salmoura. Frost foi observada em Marte, sugerindo que a atmosfera contém, pelo menos, um pouco vapor de água. Houve também cloreto de rolamento sais detectados em Marte, o que seria capaz de o deliquescência mesmo tipo visto na Antártida. E importante, os processos em Don Juan Pond não necessitam de águas subterrâneas, o que não é pensado para existir atualmente em Marte.
"De um modo geral, todos os ingredientes estão lá para um Don Juan hidrologia Lagoa tipo em Marte", disse Dickson. Não é provável que não há água suficiente em Marte atualmente para a água para formar lagoas, mas fluxos mais fortes no passado de Marte pode ter se formado muito Lagoas Don Juan.
"Don Juan Pond é uma lagoa bacia fechada e nós apenas documentado algumas centenas de bacias fechadas em Marte", disse Head. "Então, o que nós encontramos na Antártida pode ser uma chave para lagos trabalhou no passado de Marte e também como a umidade pode fluir na superfície hoje".
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