Enigmáticas 2.000 anos de idade Pipes pedra esculpida coruja das Mound Builders um mistério para os arqueólogos

No início de 1900, um arqueólogo, William Mills, cavou-se um tesouro de tubos de pedra talhada que haviam sido enterrados quase 2.000 anos antes.

Mills foi a primeira a escavar o local nativo americano, chamado Monte Tremper, no sul de Ohio. E quando ele inspecionou os tubos, ele fez um razoável - mas não testado - suposição. Os tubos olhou como se tivessem sido esculpido em pedra local, e então ele disse que eram. Essa suposição, publicado pela primeira vez em 1916, foi repetida em publicações científicas para este dia. Mas, de acordo com uma nova análise, Mills estava errado.

Em um novo estudo, o primeiro a realmente testar os tubos de pedra e Pipestone de pedreiras em todo o Centro-Oeste superior, pesquisadores concluíram que aqueles que os tubos enterrados em Mound Tremper tem a maioria de sua Pipestone - e talvez até mesmo os tubos acabados, esculpidas - de Illinois .

Os pesquisadores passaram quase uma década sobre a nova pesquisa. Eles primeiro coletadas as assinaturas mineralógicas de pedra encontrados em pedreiras Pipestone tradicionais em Illinois, Kansas, Michigan, Minnesota, Missouri e Ohio. Em seguida, eles compararam o material encontrado nessas pedreiras para a composição mineralógica dos artefatos deixados por pessoas de Mound Tremper.

Menos de 20 por cento dos 111 tubos Tremper Mound, testados foram feitas a partir de locais Ohio pedra.Cerca de 65 por cento foram esculpidos em pedra de barro encontrado apenas no norte de Illinois e 18 por cento eram feitos de uma pedra chamada catlinite - de Minnesota.

Os pesquisadores ainda estão tentando entender como a maioria desses materiais fez para Ohio, de Illinois, e estão perplexos com outra descoberta nova.Tubos de um site apenas cerca de 40 quilômetros ao norte de Tremper Mound, um cluster elaborado de montes imensos conhecidos como Mound City, foram esculpidos quase inteiramente de pedra local. Mound City era habitada em aproximadamente o mesmo tempo ou logo após Mound Tremper, e os canos encontrados lá são estilisticamente muito semelhante aos tubos Tremper.Os pesquisadores descrevem suas descobertas em um artigo na Antiguidade americana.

Estes resultados devem lembrar arqueólogos que as coisas não são tão simples como às vezes eles aparecem, disse Thomas Emerson, o investigador principal do estudo e diretor do Estado de Illinois Arqueológico Survey (ISAS), da Universidade de Illinois.

"Isso é como a mitologia torna-se envolto em ciência", disse ele.

O estudo também confirma que as pessoas que produziram esses artefatos Pipestone, conhecidas hoje como membros da tradição Hopewell, são mais diversificadas e variadas em suas práticas culturais do que os cientistas, uma vez apreciados, disse Emerson.

Foto por L. Brian Stauffer

As pessoas Hopewell, que viviam na região de cerca de 100 aC a cerca de 400 dC, têm sido objeto de especulação, como os artefatos que deixaram para trás e na forma em que esses bens foram eliminados não são facilmente compreendidos. Aqueles que vivem no sudeste de Ohio, em especial, parecia ser "consumidores conspícuos e conhecedores do exótico", disse Emerson.

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As pessoas Hopewell dessa área recolhidos "assemblages maciças de obsidiana de Wyoming, mica do Apalaches, e caches de tubos elaboradamente esculpidas", disse Emerson. Eles também coletaram conchas da Costa do Golfo, junto com os crânios de animais exóticos (jacaré, por exemplo).

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"Estranhos animais, minerais estranhos, coisas estranhas eram realmente um foco", disse ele.

A maioria dos tubos de pedra talhada daquela época foram encontrados em Ohio, onde os caches muito grandes, muitas vezes com mais de 100 tubos foram ritualmente quebrado, queimado e enterrado, disse Emerson. O mesmo estilo de tubos são encontrados em Illinois, mas menos muitos foram descobertos em Illinois até o momento, disse ele, e elas estão dispersas e não amontoados em hordas gigantes como em Ohio. (Assista a um vídeo sobre os tubos de Hopewell.)

Há evidências de escultura em pedra nas fontes de Illinois, onde a pedra foi reunido, mas nenhum em Mound Tremper, sugerindo que a pedra Illinois foi esculpida em tubos antes de ser transportado para Ohio.

A equipe usou uma variedade de técnicas para analisar o material em pedreiras e os artefatos. Um método, chamado difração de raios X (XRD), produz um sinal distinto que reflecte a proporção de minerais em diferentes tipos de pedra. A pedra deve ser pulverizado, no entanto, submetê-lo a XRD.

Foto por L. Brian Stauffer

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Local onde os tubos de coruja foram descobertos.

Para analisar os tubos intactos, os pesquisadores usaram uma tecnologia não-destrutiva portátil, chamado PIMA, que ilumina um espécime com curto comprimento de onda da radiação infravermelha e registra os refratados (não absorvida) comprimentos de onda, permitindo que os investigadores a identificar os minerais presentes. Eles verificaram a exatidão do PIMA, comparando seus resultados com os obtidos com o DRX em amostras de pedreiras e canos quebrados.

As novas descobertas devem desafiar os arqueólogos a olhar com mais atenção para as evidências deixadas para trás pelas pessoas Hopewell, disse Emerson.

"Este estudo diz realmente a comunidade arqueológica, você precisa voltar para a prancheta", disse ele. "Você tem de contar histórias ao longo de décadas que são essencialmente baseadas em desinformação."

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