Um novo superterran exoplaneta (aka Super-Terra), um mundo do rock de água, foi encontrado na zona habitável estelar da anã vermelha Gliese 163 estrela da equipe HARPS Europeia. O planeta, Gliese 163C, tem uma massa mínima de 6,9 massas da Terra e leva cerca de 26 dias para orbitar sua estrela. Superterrans são esses exoplanetas entre dois e 10 massas terrestres, que são mais propensos compostos de rocha e água.
Gliese 163 é uma estrela anã vermelha próximos 50 anos-luz de distância, na constelação de Dorado . Outra maior planeta, o Gliese 163b, também foi encontrado a orbitar a estrela mais próxima com um período de nove dias. Um terceiro adicional, mas não confirmado planeta, poderia estar orbitando a estrela muito mais longe.
Gliese 163C pode ter um tamanho compreendido entre 1,8-2,4 raios terrestres, dependendo se ela é composta principalmente de rocha ou de água, respectivamente. Ele recebe a luz média 40% a mais de sua estrela mãe do que a Terra do Sol, tornando-o mais quente. Em comparação, Vênus recebe luz 90% mais do Sol do que a Terra. Nós não sabemos as propriedades da atmosfera de Gliese 163C, mas, se assumirmos que é uma versão em escala-se da atmosfera da Terra, em seguida, sua temperatura de superfície pode ser em torno de 60 ° C. Vida mais complexa na Terra (plantas, animais e até seres humanos) não são capazes de sobreviver a temperaturas acima de 50 ° C, no entanto, a abundância de formas de vida microbiana extremofílicos pode prosperar a essas temperaturas ou superior.
A detecção de potenciais exoplanetas habitáveis está andando para cima. Há agora seis, incluindo o debatido Gliese 581g , a maioria deles detectados apenas no ano passado. Quatro desses corpos, Gliese 581d, Gliese 667Cc, Gliese 581g, e agora Gliese 163C estão em torno de estrelas vermelhas anãs (M-estrela).HD 85512 é de cerca de um K-estrela (uma estrela do meio entre os anões vermelhos menores e do Sol) .Apenas Kepler-22b está a cerca de estrela semelhante ao Sol (G-estrela). Todos esses planetas são maiores do que a Terra, mas ainda considerada potencialmente habitável, pelo menos para as formas de vida simples.
Os cientistas estão tentando construir melhor solo e observatórios espaciais nas próximas décadas para ser capaz de detectar pequenos mundos, os da Terra mais se assemelha. O Exoplanet habitável Catálogo da Habitabilidade Planetária Laboratório @ UPR Arecibo (phl.upr.edu), que não estava envolvido na descoberta, agora inclui e classifica Gliese 163C como o número cinco em sua lista principal de melhores objetos de interesse para a vida. Ampliar atuais seis possíveis exoplanetas habitáveis classificados por similaridade com a Terra (Terra = 1,00). Quatro desses objetos foram detectados no ano passado, a partir de setembro de 2011 para hoje.
O potencial de planetas habitáveis em torno de estrelas anãs vermelhas foi e questão de muito debate.Efeitos das marés nos planetas em torno destas estrelas pode causar aquecimento da superfície extra ou até mesmo bloqueio corrente (sempre dando a mesma face da sua estrela-mãe). Além disso, essas estrelas são mais ativos e seu vento estelar pode corroer atmosferas planetárias muito mais rápido. Esses fatores podem impedir a possibilidade de vida em planetas menores, mas não planetas com atmosferas mais grossas, algo esperado para planetas superterran.
Nosso Sistema Solar não tem um exemplo de uma superterran. Seus planetas oito ou são a menor espécie terrestre, como a Terra, ou os gigantes maiores de gás, como Júpiter. Entendimento superterrans em torno de estrelas anãs vermelhas, uma estrela semelhante ao Sol não, só aumenta o desafio de avaliar a sua habitabilidade.
A missão Kepler da NASA detectou cerca de 27 potenciais candidatos habitáveis exoplanetas fora de seus mais de 2.300 exoplanetas que estão à espera de ser confirmada. Alguns desses corpos parecem muito parecido com a Terra. Infelizmente, eles são muito mais distante de nós do que Gliese 163 e será quase impossível determinar se eles são mundos habitáveis realmente por observações futuras.
No entanto, a análise estatística de Kepler sugere que esses planetas são muito comuns na galáxia.Portanto, muito mais mundos semelhantes à Terra estão esperando para ser descobertos em nossa vizinhança solar também, como Gliese 163C. Os novos exoplanetas em torno de Gliese 163 foram descobertos pelo HARPS Europeia equipe liderada por Xavier Bonfils da França UJF-Grenoble/CNRS-INSU, Institut de Plane tologie et d'Astrophysique de Grenoble,.
Outros cientistas participantes são da França, Alemanha, Portugal, Suíça e Bélgica. Gliese 163C foi anunciado por um membro da equipe Thierry Forveille do Observatório de Grenoble durante a Formação Internacional sessão União Astronômica, detecção e caracterização de planetas habitáveis Extrasolar de 27-31 agosto de 2012, em Pequim, na China.
Jornal de referência: Astronomia e Astrofísica
O Galaxy Diário via Laboratório de Habitabilidade Planetária
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