"O Planeta de Vírus" -
No mundo invisível paralelo da Terra, eles matam as bactérias em meio o oceano todos os dias, e invadem um host de micróbio 10 trilhões de vezes por segundo ao redor do mundo. Há 10 bilhões de trilhões e trilhões de vírus que habitam o Planeta Terra, que é mais estrelas do que são no Universo - final empilhados ao fim, eles iriam chegar a 100 milhões de anos-luz.
Nos últimos anos dezenas, centenas e milhares, os nossos antepassados foram pegar os retrovírus (HIV é um retrovírus) que se reproduzem por tomar o seu material genético e inseri-lo em nossos próprios cromossomos.Existem provavelmente cerca de 100.000 elementos no genoma humano que você possa rastrear a um ancestral do vírus. Eles perfazem cerca de 8 por cento de nosso genoma, e os genes que codificam as proteínas constituem apenas 1,2 por cento do nosso genoma tornando-nos mais do que o vírus humano.
Ocasionalmente, um retrovírus acabará em um espermatozóide célula ou um ovo e inserir os seus genes lá, o que, em seguida, pode dar origem a um novo organismo, um novo animal, uma pessoa novo onde cada célula em que o corpo tem esse vírus.
Em 2009, pesquisadores do MIT ter explicado por duas mutações no vírus da gripe aviária H1N1 foram fundamentais para a transmissão viral em seres humanos durante o surto de pandemia de 1918, que matou pelo menos 50 milhões de pessoas - mais do que acreditavam que tomada pela Peste Negra, e superior o número de mortos na Primeira Guerra Mundial
A pandemia de gripe de 1918 - conhecida como a gripe espanhola - foi uma pandemia de gripe que começou nos Estados Unidos, apareceu na África Ocidental e na França e se espalhou para quase todas as partes do globo em três ondas duradouras de março de 1918 a junho 1920, espalhando-se para o Ártico e Pacífico remoto ilhas. Foi causada por uma invulgarmente grave e mortal vírus Influenza A estirpe de H1N1 subtipo.
Em contraste com a maioria dos surtos de gripe que afetam predominantemente os pacientes jovens, idosos, ou de outra forma enfraquecida, a gripe espanhola também alegou adultos jovens saudáveis, resultante de taxas de infecção de até 50% ea extrema gravidade dos sintomas , suspeita de ser causada por citocinas tempestades.
A doença foi descoberto pela primeira vez em Fort Riley, Kansasand Queens, Nova York, em 1918. Em agosto de 1918, uma cepa mais virulenta apareceu, simultaneamente, em Brest, França, na África Ocidental emFreetown, Serra Leoa , e em os EUA em Boston, Massachusetts. Os aliados da Primeira Guerra Mundial chegou a chamá-la de gripe espanhola, principalmente por causa da pandemia recebido uma atenção maior de imprensa depois que se mudou da França para a Espanha, em Novembro de 1918.
A equipe de MIT mostraram que a estirpe de gripe 1918 desenvolveu duas mutações em uma molécula de superfície chamada hemaglutinina (HA), que permitiu que se ligam fortemente a receptores no tracto respiratório superior humano.
Avançando para as apst anos, com os relatos de uma epidemia de E. coli na Europa, que parecia se encaixar no padrão: as pessoas foram infectadas com E. coli, aparentemente depois de comer verduras contaminadas. Mas quando os hospitais alemães enviou amostras de E. coli para o Genoma de Pequim Center em 02 de junho de 2011 para ter seu DNA seqüenciado, os pesquisadores chineses relataram que a cepa não foi a Escherichia coli mesmos que contaminaram o espinafre, conhecida como O157: H7.
Na verdade, era uma cepa completamente diferente de E. coli, chamado O104: H4, que nunca havia sido associado a epidemias. De alguma forma este micróbio obscuro virou selvagem, desencadeando uma das maiores - se não o maior epidemias-E. coli na história, com pelo menos 1.730 infecções e 18 mortes até o momento.
"Nós não sabíamos este bug estava lá fora", disse Phillip Tarr, um microbiologista da Washington State University em entrevista à Newsweek.
O que torna estes surtos particularmente confusa, relata Carl Zimmer, autor de The Rise of superbactérias , é que a E. coli é, na sua maior parte, uma criatura inofensiva. Estamos cada lar de milhares de milhões de Escherichia coli inofensivas que habitam nossos intestinos.
"Mas em meados dos anos 1900", escreve Zimmer, "os cientistas começaram a descobrir cepas de E. coli que podem causar diarréia com risco de vida. Ao contrário de Escherichia coli normais, eles carregavam os genes de um veneno conhecido como a toxina Shiga, nomeado para bacteriologista japonês Kiyoshi Shiga. Com o tempo, microbiologistas identificou uma série de cepas de bactérias causadoras de doenças, classificando-as pelas proteínas em sua superfície.
Em 1982, E. coli O157: H7 entraram em cena com um toque particularmente terrível. Atingiu 25 pessoas em Medford, Oregon, e, em seguida, três meses depois a mesma cepa causou um surto em Traverse City, Mich Os cientistas foram capazes de rastrear a bactéria de volta para hambúrgueres mal cozida. "
Os cientistas descobriram uma meia dúzia de outras cepas que causam doenças semelhantes, mas a E. coli O157: H7 tem sido responsável por parte do leão de E. coli intoxicação alimentar, atingindo novamente em 1993, em hambúrgueres contaminados no estado de Washington, por exemplo, nauseante 732 pessoas e matando quatro deles. Mas não foi usado apenas hambúrguer para infectar suas vítimas. Junto com o surto de espinafre de 2006, E. coli O157: H7 tem aparecido em alface, brotos de feijão, e até mesmo massa de biscoito.
A nova cepa mortal de E. coli se espalhou medo em toda a Europa sobre a carne e estréia súbita vegatables.The de E. coli O157: H7 na década de 1980 fez muitas pessoas se perguntam como ele tinha chegado a ser. Foi o produto monstruoso da indústria de alimentos moderna? Tarr e os seus colegas analisaram o genoma das bactérias para estimar o seu tempo de origem.
"Esses organismos têm sido em torno de 7.000 anos", diz Tarr. É possível que a E. coli O157: H7 e outras cepas patogênicas causou surtos por séculos antes de microbiologistas poderia identificá-los como a causa.
Um olhar sobre a composição genética de E. coli O157: H7 é motivo de preocupação ainda mais. Ela evoluiu para um patógeno mortal por pegar genes de outras bactérias por um processo chamado recombinação. Os vírus, por exemplo, pode mover-se a partir de uma E. coli para o outro e inserir genes de seu hospedeiro antigo para um novo. "E. coli é um caldeirão de recombinação ", diz Tarr.
A estirpe europeia não pertence a nenhum destes suspeitos conhecidos. Inicialmente, parecia que as bactérias estavam vindo de pepinos e outros vegetais de agricultura biológica na Espanha, mas O104: H4 não apareceu nos testes nesses lugares. Os investigadores estão agora à esquerda para saber exatamente onde ele veio.
O O104: H4 seqüência do genoma sugere que é mais uma mistura de cerveja da evolução. As bactérias contêm muitos segmentos de DNA que não se vêem em cepas de Escherichia coli outros, escreve Zimmer.
"Este novo DNA podem ser responsáveis por seu alto nível de virulência mais de um quarto das vítimas passou a desenvolver a forma perigosa da doença", ele acrescentou: "O O104: H4 tensão tem mesmo a adquirir novos genes que os tornam resistentes a antibióticos. Como resultado, os médicos têm poucas opções para tratar as bactérias. Na Alemanha, os médicos estão recorrendo a um tratamento com anticorpo experimental para ver se ele pode ajudar. "
"Os micróbios são sempre vai ser um passo à frente de nós. Seu tempo de geração é de 24 horas, o nosso é 30 anos. Eles se transformam, mudam, eles vão encontrar uma maneira. Eles são oportunistas surpreendentes ", escreve Dorothy Crawford, professor de Microbiologia Médica da Universidade de Edimburgo e autor de companheiros mortais.
Micróbios evoluíram connosco ao longo dos milênios, moldando a civilização humana através de infecção, a doença ea pandemia mortal. Começando com um relato dramático da pandemia de SARS no início do século 21, como o nosso movimento de caçadores-coletores para agricultor habitante da cidade acelerou-se, nos tornamos cada vez mais vulnerável ao ataque de micróbios.
Com apinhamento aumentou e as viagens aéreas nos colocando em risco, Crawford se pergunta se podemos sempre vencer micróbios completamente, e se precisamos de uma visão mais centrada no micróbio do mundo.
Imagem de crédito Vírus da gripe espanhola: Cortesia, Yoshihiro Kawaoka, da Universidade de Wisconsin-Madison
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