ScienceDaily (29 de fevereiro de 2012) - Um estudo da NASA novo revelou que o gelo do mar Ártico e mais grossa mais antiga está desaparecendo a um ritmo mais rápido do que o gelo mais jovem e mais fino nas bordas da tampa do Oceano Ártico de gelo flutuante.
Como perene de gelo do mar diminuiu de 1980-2012. A massa branca central brilhante mostra do gelo perene, enquanto a maior área de luz azul mostra a extensão do gelo do mar de inverno, incluindo o gelo do mar média anual durante os meses de novembro, dezembro e janeiro. (Crédito: NASA / Goddard Estúdio de Visualização Científica)
Quanto mais espessa de gelo, conhecido como multi-year gelo, sobrevive com a estação cíclica derretimento no verão, quando o gelo jovem que se formou durante o inverno tão rapidamente derrete novamente. O rápido desaparecimento do gelo mais antigo faz gelo do mar Ártico ainda mais vulneráveis ao declínio no verão, disse Joey Comiso, cientista sênior da NASA Goddard Space Flight Center em Greenbelt, Maryland, e autor do estudo, que foi recentemente publicado no Jornal do Clima. A nova pesquisa dá um olhada em como multi-anual de gelo gelo, que tem feito isso por meio de pelo menos dois verões, tem diminuído a cada inverno que passa sobre as últimas três décadas. Plurianual de gelo "extensão" - que inclui todas as áreas do Oceano Ártico, onde vários anos de gelo cobre pelo menos 15 por cento da superfície do oceano - está diminuindo a uma taxa de -15,1 por cento por década, segundo o estudo.
Há uma outra medida que permite aos pesquisadores analisar como a calota de gelo se desenvolve: multi-year gelo "área", que descarta áreas de água aberta entre os blocos de gelo e se concentra exclusivamente nas regiões do Oceano Ártico que estão completamente cobertas por vários anos o gelo . Mar área de gelo é sempre menor que a extensão do gelo do mar, e dá aos cientistas a informação necessária para estimar o volume total do gelo no Oceano Ártico. Comiso descobriu que vários anos área de gelo está diminuindo mais rapidamente do que multi-ano extensão do gelo, por -17,2 por cento por década.
"A espessura média da camada de gelo do Árctico mar está a diminuir, porque é rapidamente a perder a sua componente de espessura, o gelo de vários anos. Ao mesmo tempo, a temperatura da superfície do Árctico está a subir, o que resulta em menor gelo-forming temporada ", disse Comiso. "Seria preciso um feitiço persistente frio para o gelo do mar mais multi-ano e tipos de gelo outros a crescer espessa o suficiente no inverno para sobreviver ao derretimento no verão temporada e inverter a tendência."
Cientistas diferenciar de vários anos de gelo de tanto gelo sazonal, que vai e vem a cada ano, e gelo "perene", definido como todo o gelo que tem sobrevivido pelo menos um verão. Por outras palavras: todo o gelo multi-ano é gelo perene, mas não todos gelo perene é multi-ano gelo (que também pode ser do segundo ano de gelo).
Comiso descobriu que a extensão do gelo perene está encolhendo a uma taxa de -12,2 por cento por década, enquanto que sua área está diminuindo a uma taxa de -13,5 por cento por década. Estes números indicam que a mais grossa de gelo, gelo plurianual, está diminuindo mais rapidamente do que o gelo perene outro que o rodeia.
Como o gelo perene recuaram nas últimas três décadas, abriu novas áreas do Oceano Ártico, que poderia ser coberta por gelo sazonal no inverno. Um volume maior de jovens gelo fez com que uma parcela maior do que fez durante o verão e estava disponível para formar no segundo ano do gelo. Esta é provavelmente a razão pela qual a cobertura de gelo perene, que inclui gelo segundo ano, não está diminuindo tão rapidamente quanto a cobertura de gelo plurianual, Comiso disse.
Plurianual do gelo do mar atingiu o seu ponto mínimo recorde no inverno de 2008. Ou seja, quando foi reduzida para cerca de 55 por cento da sua extensão média, desde final dos anos 1970, quando as medições por satélite da cobertura de gelo começou. Plurianual do gelo do mar, em seguida, recuperou ligeiramente nos três anos seguintes, em última análise, atingindo uma extensão de 34 por cento maior que em 2008, mas caiu de novo no inverno de 2012, a sua extensão segundo mais baixo de sempre.
Para este estudo, Comiso criou uma série de tempo de vários anos de gelo usando 32 anos de dados de microondas passivas de Nimbus-7 satélite da NASA e do Departamento de Defesa dos EUA Defesa do Programa de Satélites Meteorológicos, tomadas durante os meses de inverno de 1978 a 2011. Este é o conjunto de dados mais robusto e mais longa de satélite no Ártico dados extensão do gelo até o momento, disse Comiso.
Younger gelo, feita a partir de águas dos oceanos recentemente congelados, é mais salgado que multi-ano gelo, o que teve mais tempo para drenar os seus sais. O teor de sal no gelo de primeiro e segundo anos dá-lhes diferentes propriedades elétricas do que vários anos de gelo: no inverno, quando a superfície do gelo do mar é fria e seca, a emissividade de microondas de gelo plurianual é distintamente diferente daquela da primeira - e gelo de segundo ano. Radiômetros de microondas em satélites pegar estas diferenças de emissividade, que são observados como variações na temperatura de brilho para os diferentes tipos de gelo. Os "brilho" de dados são utilizados em um algoritmo para discriminar gelo plurianual de outros tipos de gelo.
Comiso comparou a evolução da extensão e área de gelo de vários anos ao longo do tempo, e confirmou que seu declínio se acelerou durante a última década, em parte por causa das reduções dramáticas de 2008 e 2012. Ele também detectou um ciclo de nove anos periódica, onde a extensão do gelo do mar em primeiro lugar crescer por alguns anos, e depois diminuir até que o ciclo iniciado novamente. Este ciclo é reminiscente de uma ocorrendo no pólo oposto, conhecida como a onda Circumpolar Antártica, que tem sido relacionado com o padrão El Niño Oscilação do Sul atmosférica. Se o ciclo de nove anos Ártico estavam a ser confirmada, poderá explicar a ligeira recuperação da cobertura de gelo do mar nos três anos depois de ter atingido o seu mínimo histórico em 2008, disse Comiso.
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